מכס של 39 אחוזים שהטיל הנשיא טראמפ על שוויץ באוגוסט הפך עודף חלב קיים למשבר כלכלי חמור, שמאיים על מסורת חקלאית בת מאות שנים. המכסים, שמגיעים בפועל ל-50 אחוזים עם היטלים נוספים וצניחת הדולר, גרמו ליצרני הגבינות לקצץ 5 אחוזים מהייצור ודוחפים חקלאים לשלוח פרות לשחיטה בטרם עת כדי להפחית את כמות החלב, כך פורסם היום (שישי) בניו יורק טיימס.
בוריס בורט, חקלאי חלב מז'ורה ונשיא איגוד Swissmilk, מטפל ביותר מ-60 פרות באחו הירוק של חוותו. החלב העשבוני והאגוזי שלהן הופך לגבינות גרוייר ושוקולדים שרובם נשלחים לארה"ב. לאחרונה הוא כבר שלח שלוש פרות לשחיטה מוקדמת, וכמעט כל חקלאי חלב שוויצרי שוקל לעשות כמוהו. "אנחנו צריכים למצוא פתרון עם ארצות הברית כדי להוריד את המכסים", אמר בורט. "אבל אם הדברים יימשכו, נשחט יותר פרות".
1+הבעיה התחילה באביב גשום שהוליד שפע עשב. 550,000 הפרות בשוויץ אכלו כל כך טוב שהן ייצרו יבול חלב ענק. תעשיית החלב יכלה להפוך עודפים לאבקה או חמאה, אך המכסים הפכו את הכוס לבלתי אפשרי, אמר סטפן קוהלר, מנהל IP Lait.
ארה"ב היא השוק השני בגודלו של שוויץ ומייבאת 13 אחוזים מהגבינות, כאשר מחציתן גרוייר פרימיום. אנטוני מרגוט, סוחר גבינות בן 139 שנה, ראה את המחירים מזנקים מ-15–50 דולר לפאונד ל-20–70 דולר. קוסטקו, סם קלאב ומוריי'ס צ'יז בניו יורק קונים פחות.
1+IP Lait המליץ לקצץ 50,000 טון חלב, כמות של 25,000 פרות. הדרך המהירה: שחיטה מוקדמת. אבל החוואים מעדיפים פתרונות אחרים: ייצור מוצרלה במקום יבוא מאיטליה, יותר יוגורט, קמפיינים של "סולידריות" כלפי תושבי שוויץ, או האכלת פרות פחות.
שוויץ מזרזת הסכמי סחר עם סין, הודו ואמריקה הלטינית. "כל העולם מתחיל לסחור בלי ארה"ב", אמר קוהלר. בורט מסכם: "נשחט כמה שפחות. כשתעבור התקופה הקשה, שוויץ תתאושש".
