נתוני המכירות האחרונים צורמים במיוחד: באפריל 2025 נרשמו באירופה רק 49 רכבים חדשים, ירידה של 97.5% לעומת השנה שעברה. הירידה החדה הזו נובעת ישירות מההחלטה להפסיק את ייצור דגמים פופולריים כמו ה-F-Type, XE, XF, E-Pace ו-I-Pace. כתוצאה מכך, סוכנויות יגואר באירופה נותרו כמעט ללא מלאי, והמותג למעשה "נעלם מהכביש" לשנה שלמה, עד להשקת הדגמים החשמליים החדשים ב-2026.
המעבר לחשמל מלווה גם במיתוג מחדש תחת הסיסמה "Copy Nothing", במטרה לבדל את עצמה. במסגרת המהלך, סמל היגואר האייקוני הוחלף בלוגו טקסטואלי פשוט, והקמפיין הראשוני לא כלל כלל הצגת רכבים. מהלך זה ספג ביקורת חריפה ברשתות החברתיות, כאשר רבים תוהים האם יגואר אכן מצליחה לשמור על מורשתה ויוקרתה.
יגואר החלה את דרכה ב-1922 כיצרנית רכיבי עזר לאופנועים, והפכה עם השנים לשם נרדף לביצועים ויוקרה, עם ניצחונות מפורסמים במירוצי לה מאן ודגמים איקוניים כמו ה-E-TYPE. המותג עבר גלגולים רבים, כולל תקופות בבעלות פורד וטאטא ההודית, וכעת הוא ניצב מול המבחן המשמעותי ביותר בתולדותיו: האם יגואר תצליח לחזור לימי הזוהר בעידן החשמל?
הדגם החשמלי החדש של יגואר, מסוג GT, צפוי להוביל את המהפכה החשמלית של המותג. הרכב מבטיח שני מנועים חשמליים, הספק של קרוב ל-1,000 כוחות סוס, טווח נסיעה של כמעט 770 ק"מ ויכולת טעינה מהירה במיוחד. עם זאת, עיצובו הלא שגרתי כבר עורר ויכוחים, כאשר חלק רואים בו חזרה לאלגנטיות קלאסית ואחרים חוששים שהוא נישתי מדי עבור מותג שצריך להחזיר לעצמו נוכחות בשוק.
פרשנים בבריטניה מביעים תסכול עמוק מהמצב. אחד מהם ניסח זאת כך: "המשבר פה איננו הנדסי, הוא נפשי. יגואר לא איבדה את היכולת לבנות מכונית טובה. היא איבדה את המקום שלה". החשש הוא כי יגואר איבדה את יכולתה להבין את כללי המשחק החדשים בשוק היוקרה החשמלי, וכי הדגם החדש, מוצלח ככל שיהיה, לא יצליח לבדו להחזיר את המותג למעמדו.
יגואר סימנה כיוון ברור לעתיד, אבל בינתיים היא בולטת בעיקר בהיעדרה. האם 2026 תהיה שנת הקאמבק, או עוד תזכורת לכך שגם מותגים עם עבר מפואר עלולים לאבד את הדרך?
