היום (שלישי) התקיימה בקאנטרי העירוני בקריית אתא קבלת פנים מרגשת לשורד השבי מקסים הרקין, בנו של וסיליה קונוננקו, מדריך חדר הכושר הוותיק והאהוב, העובד במקום למעלה מ-11 שנים.
במהלך האירוע סיפר הרקין בגרון חנוק ל-C14 כי חיבק את בתו בת החמש לאחר שנתיים בגיהינום החמאס. הוא הגיע למקום כשהוא נוהג בעצמו ותיאר לחדשות 14: "הנהיגה היא חלק מהשיקום שלי".
את פניו של הרקין קיבלו תושבי העיר, תלמידי בתי הספר, עובדי הקאנטרי, ראש העיר יעקב פרץ, נציגי העירייה, מנהלת הקאנטרי אילנית אילוז ומנכ"ל רשת הקאנטרי איליה זילברמן. הקהל, שהתפלל וציפה לרגע הזה זמן רב, התמלא באושר ובאמונה כשזכה סוף-סוף לראות את פניו של מקסים.
ראש העיר יעקב פרץ בירך את מקסים ואביו ואמר: "קריית אתא כולה מחבקת היום את מקסים ומשפחתו. שובו ארצה הוא רגע של שמחה וגאווה לאומית, ואנו שולחים לו חיבוק גדול בשם כל תושבי העיר. זהו יום של תקווה ואור בתוך תקופה לא פשוטה, וכולנו מאחלים לו החלמה שלמה וחזרה לחיים בטוחים ושלווים".
