מבצע חילוץ מרגש התרחש אתמול (רביעי) בשעות הצהריים במצוקי הרי אילת. האירוע החל כאשר עובדי מלון "אורכידאה" זיהו יעל נובי על הרכסים שמעל המלון, אשר נראה פצוע ובמצוקה. העובדים לא היססו ודיווחו מיד לרשות הטבע והגנים.
חן טופיקיאן, פקח אזורי של הרי אילת והמפרץ ברשות, הוזעק למקום. "הגעתי לנקודה, ועובדי המלון הסיעו אותי בטוק-טוק במעלה הרכסים", סיפר. "הבחנתי ביעל שמתנהג בצורה חריגה, צולע וגורר את רגלו הקדמית. הוא המשיך להתקדם לאורך ההר, ובשלב מסוים כנראה התעייף והחל להתדרדר במדרון הסלעי".
היעל נעצר לבסוף בין מספר בולדרים (סלעים גדולים). "ניגשתי אליו בזהירות", המשיך טופיקיאן, "וראיתי שיש לו פציעות באזור החזה והפנים". ברגע שהבין את חומרת המצב, יצר קשר עם צוותי חי-בר יטבתה, הווטרינר הראשי של הרשות, והזעיק למקום כוחות נוספים.
לנקודה חברו במהירות צוותים נוספים של רשות הטבע והגנים ויחידת החילוץ המשטרתית אילת-אילות. בליווי וטרינרי צמוד, הצליחו הכוחות לחלץ את היעל הפצוע באמצעות אלונקה ולהעבירו בבטחה להמשך טיפול. נכון לעכשיו, הוא מטופל בבית החולים לחיות בר בספארי רמת גן.
טופיקיאן סיכם את האירוע בהכרת תודה: "אני מודה ליחידת החילוץ ומשטרת ישראל, שבשגרה מחלצים מטיילים והפעם התגייסו לחלץ בעל חיים – זה מאוד לא ברור מאליו. תודה כמובן גם לעובדי המלון שלא העלימו עין וסייעו לבעל חיים במצוקה".
ברשות הטבע והגנים מדגישים את חשיבותו של היעל הנובי, "מלך מצוקי המדבר", הנמצא בסכנת הכחדה עולמית. בישראל הוא מתקיים בעיקר במדבר יהודה, בנגב ובהרי אילת. היעל, המשמש כסמליל רשות הטבע והגנים, מייצג את מאמצי השימור המוצלחים של חיות בר ומינים נכחדים בישראל.
