תמונות לוויין חדשות חושפות בנייה של מסלול המראה חדש באי הגעשי האסטרטגי זוקר שבים סוף, הממוקם כ-90 קילומטרים מדרום-מזרח לעיר חודיידה שבשליטת החות'ים. המסלול, באורך של כמעט 2,000 מטרים, עשוי לשמש כבסיס אווירי למעקב, תקיפה או פיקוח ימי באחד מנתיבי הספנות החשובים בעולם.
האיזור הוא מוקד מתיחות משמעותי: מאז תחילת המלחמה בעזה, תקפו החות'ים למעלה מ-100 ספינות, הטביעו ארבעה כלי שיט וגרמו למותם של תשעה ימאים.
The new 2.1 km runway built by the UAE 🇦🇪 on Yemen’s Jabal Zuqar Island 🇾🇪 in the southern Red Sea has now been completed. Runway markings were added recently, between 13 and 16 October, as revealed by satellite imagery. https://t.co/q9DV8cvQEG pic.twitter.com/Mifh0CftEF
— Rich Tedd 🛰 ✈️ (@AfriMEOSINT) October 19, 2025
ההערכות הן כי מדובר בפרויקט שבוצע על ידי כוחות הפועלים בתמיכת איחוד האמירויות נגד החות'ים בתימן. תמונות שצולמו על ידי חברת Planet Labs PBC מראות כי העבודות החלו באפריל השנה, עם בניית רציף ופינוי קרקע, והושלמו בסוף אוקטובר עם סלילת אספלט וסימון המסלול.
ראיות נוספות מחזקות את הקשר לאמירויות: נתוני מעקב אחר כלי שיט הראו שאוניית מטען המופעלת על ידי חברת ספנות שבסיסה בדובאי, עגנה לצד הרציף החדש. חברת ספנות אחרת מדובאי אישרה כי סיפקה אספלט לאי "עבור פרויקט בהובלת חברות אמירתיות".
זוהי חוליה נוספת ברשת של בסיסים ומסלולי נחיתה אמירתיים לאורך חופי תימן וים סוף. בעשור האחרון, האמירויות בנו או מימנו מסלולי המראה נוספים במוקה, בדובאב ובאי מאיון שבמצר באב אל-מנדב, וכן באי עבד אל-קורי שבאוקיינוס ההודי. גורמים ביטחוניים מעריכים כי רשת זו מאפשרת לאמירויות לנטר הברחות נשק איראניות לחות'ים ולתמוך בכוחות תימניים הפועלים נגד המורדים.
האי זוקר ממוקם באזור אסטרטגי לשליטה על נתיב הסחר החיוני המקשר בין אסיה לאירופה. הנוכחות החדשה מאפשרת לפקח מקרוב על התנועה במצר באב אל-מנדב – מעבר צר ורגיש שבו עוברים מדי יום עשרות מכליות נפט, ספינות מטען וכלי שיט צבאיים.
האי שימש בעבר מוקד לחימה בין החות'ים הנתמכים בידי איראן לבין הקואליציה הסעודית-אמירתית, ובשליטה בו כיום נמצאים כוחות הנאמנים לממשלת תימן. הנוכחות החדשה מוסיפה שכבה נוספת למאבק האסטרטגי בים סוף, כאשר הקואליציה בראשות סעודיה ואיחוד האמירויות מגבירה את אחיזתה הימית באזור.
