בטקס חגיגי שנערך היום (שישי) בסין, הכריז ארגון התיירות של האו"ם (UN Tourism) על הצטרפותו של הקיבוץ האקולוגי השיתופי בערבה הדרומית נאות סמדר לרשימת היוקרתית BTV – Best TourismVillages של הארגון. הרשימה מאגדת את 250 הכפרים התיירותיים הטובים בעולם בזכות הובלתם בתחום תיירות בת־קיימא, שימור תרבותי וחדשנות תיירותית.
במכתב הזכייה שהתקבל מארגון התיירות העולמי נכתב: "אנו שמחים לברך אתכם על ההישג הזה, שמכיר בעושרה התרבותי והטבעי של נאות סמדר ובמחויבותה לקיימות על שלושת היבטיה – אקולוגי, חברתי וכלכלי. קיבוץ נאות סמדר נבחר מבין למעלה מ-270 מועמדויות מ-65 מדינות – הוכחה ברורה לערכים יוצאי הדופן שלה ולפעולותיה לקידום תיירות כפרית".
1+שר התיירות חיים כץ התייחס לאירוע ואמר: "ברכות לקיבוץ נאות סמדר, המייצג את הרוח הישראלית במיטבה בשילוב של חדשנות, קיימות וקהילתיות. אנו גאים על קידום המועמדות של הקיבוץ שזכה בתואר היוקרתי Best Tourism Villages 2025. זהו מהלך נוסף שמשרד התיירות מקדם במסגרת ארגון התיירות של האו"ם, והוא מהווה ביטוי להכרה הבינלאומית בייחודה של ישראל ובאיכות התיירות המקיימת שלנו. נמשיך לפעול לקידום מעמדה של ישראל כיעד תיירותי נחשק".
קיבוץ נאות סמדר שוכן בערבה הדרומית ונוסד ב-1989. בקיבוץ חיים כ-250 תושבים: חברי קיבוץ, משפחות, ילדים ומתנדבים מהארץ ומהעולם. הקיבוץ מהווה מודל ייחודי של קהילה אקולוגית שיתופית, שבו ניתן לטייל בין בית אומנויות, יקב בוטיק אורגני, פונדק עם תוצרת מקומית, חדרי אירוח מדבריים, סדנאות אמן, תצפיות כוכבים לצד טלסקופ הסקר של מכון ויצמן, וכן סיורים מודרכים בנוף מדברי עוצר נשימה.
1+משרד התיירות יזם והוביל את מועמדותו של הקיבוץ לפרס, כחלק ממדיניות כוללת לקידום קהילות ייחודיות בישראל בזירה הגלובלית. זוהי הכרה שנייה של כפר תיירותי בישראל ברשימה היוקרתית של האו"ם – לאחר שכפר כמא שבגליל התחתון זכה להיכנס לרשימה בשנת 2022.
