בלב שבור ובכאב עצום, עם ישראל מלווה הערב (רביעי) למנוחת עולמים את סרן דניאל פרץ ז"ל, שנפל בקרב בנחל עוז וגופתו הושבה לאחרונה בעסקה. מסע הלוויה מתקיים בהר הרצל בהשתתפות המונים, וביניהם בני משפחה, חברים לנשק, קצינים בכירים, שרים וחברי כנסת. בין הנוכחים נמצאים נשיא המדינה יצחק הרצוג, ראש הממשלה לשעבר נפתלי בנט והרמטכ"ל לשעבר הרצי הלוי.
אחד הרגעים המצמררים בהלוויה היה הגעתו של מתן אנגרסט, ששרד את שבי חמאס ושירת תחת פיקודו של דניאל ז"ל. מתן, שנמצא בתהליך שיקום, הגיע מבית החולים יחד עם הרמטכ"ל כדי לחלוק כבוד אחרון למפקדו. "היה לי חשוב להצדיע ולחלוק כבוד אחרון למפקד שלי דניאל ז"ל, שהוביל את הקרב ההרואי שלנו באותה השבת", אמר אנגרסט והוסיף: "המעגל ייסגר רק כשאיתי חן יושב לקבורה באדמת ישראל, יחד עם כל החללים".
נשיא המדינה, יצחק הרצוג, נשא דברי הספד מרגשים: "באנו הנה היום, כולנו, בלב שבור, ללוות למנוחת עולמים אותך – דניאל, בשובך אלינו ואל נוף מולדתך אחרי שנתיים של כאב עצום וגעגוע. כל כך חיכינו להעניק לך מנוחה נכונה, שלמה, אמיתית וכעת, סופסוף, דניאל שב הביתה, אלינו – לעמו ומדינתו".
הנשיא הדגיש את חשיבות השבת הגופות לקבר ישראל: "דניאל לא שב לבד. הוא שב עם עוד חטופים חללים… בתוך שאנחנו מתפללים, וזועקים, ודורשים! להביא את כל החטופים החללים לקבר ישראל. עד האחרון שבהם".
גופתו של סרן פרץ ז"ל הושבה לישראל במסגרת עסקה עם חמאס, יחד עם גופותיהם של יוסי שרעבי, גיא אילוז וביפין ג'ושי ז"ל. עד כה, הושבו בעסקה 7 חטופים-חללים ו-20 חטופים חיים שהוחזקו ברצועה.
