בין השנים 2019-2021 דיקטטורת אסד בסוריה ניהלה מבצע סודי על מנת להסתיר ראיות לפשעי מלחמה. במשך שנתיים הועברו אלפי גופות מקבר האחים הגלוי בקוטייפה – לאתר שמיקומו לא ידוע, במזרח דמשק. בזמן שאסד ניסה לשקם את מעמדו הבין לאומי – המבצע התרחש מתחת לפניי השטח, כך פורסם היום (רביעי) בסוכנות הידיעות רויטרס.
על פי מקורות שרואיינו ברויטרס, המבצע שנוהל ע"י הצבא של אסד כונה "להזיז את האדמה". המבצע כלל חפירת קברי אחים כשמטרתו – הסתרת פשעי דיקטטורת אסד יחד עם שיפור תדמית הממשלה. מוערך כי לפחות 34 תעלות באורך כולל של כשני קילומטרים נחפרו במיקום הנסתר, שנמצא במרחק של שעה מקבר האחים בקוטייפה.
בעלי תפקידים שהיו מעורבים בהעברת הגופות סיפרו כי שיתוף על המבצע הסודי באותה עת היה מביא למוות בטוח: "אף אחד לא היה מעז להמרות את הפקודות, אתה עצמך עלול להיקבר בבורות".
דיקטטורת אסד קברה מתים בקוטייפה החל משנת 2012, בשלבים מוקדמים של מלחמת האזרחים. עדים סיפרו שבקבר האחים נקברו חיילים ואסירים שמתו בבתי כלא ובתי חולים צבאיים של הדיקטטור. המיקום המדויק שלו נחשף ב-2014 על ידי פעיל זכויות אדם מסוריה, שהפיץ תמונות לתקשורת.
Exclusive: The military of former Syrian dictator Bashar Assad trucked thousands of bodies from a known mass grave to a secret site deep in Syria’s desert, @Reuters found. The clandestine operation took place four days a week for nearly two years https://t.co/pMBQ8mDqcV pic.twitter.com/7TS4WbyGe9
— Reuters (@Reuters) October 14, 2025
מבצע העברת הגופות עלה כשאסד היה קרוב לניצחון במלחמת האזרחים בשנת 2018, ורצה להחזיר לעצמו את התוקף הבינלאומי. לאחר נפילת הדיקטטורה בשנה שעברה, אסד ורבים מעוזריו נמלטו מהמדינה. לפי ארגוני זכויות אדם סוריים, יותר מ־160,000 בני אדם נעלמו במנגנוני הביטחון של אסד, ומאמינים שהם קבורים בעשרות קברי האחים שהקים.
