דמעות של שמחה וכאב: משפחות חטופים ששבו אמש משבי החמאס נשאו הערב (שלישי) הצהרות לתקשורת, בהן תיארו את השמחה הבלתי נתפסת על סיום הסיוט, לצד הכאב על מצבם הפיזי והנפשי של יקיריהם והמסע הארוך שעוד לפניהם. ברקע הדברים, הועלתה בקשתם של השבים והמשפחות לכבד את זכר חבריהם וזכר החיילים שנפלו בקרב.
לישי מירן-לביא, אשתו של השב עומרי מירן, שיתפה בתחושת סגירת המעגל לאחר שנתיים ארוכות: "הבית שלנו בקיבוץ נחל עוז נהרס. מאז אותו יום נורא, הבטחתי להיאבק, עד שעומרי ישמע שוב את המילה אבא. עד שהוא יקבל חיבוק שירפא את הכל. ואתמול, ההבטחה הזו סוף סוף הסתיימה".
3+מירן-לביא הפנתה תודה מרגשת לציבור: "תודתי העמוקה ביותר נתונה הערב לכם, אזרחי ישראל, וללוחמי צה"ל וכוחות הביטחון. אתם האור בקצה המנהרה. אתם הסיבה למה ניצחנו, ולמה נמשיך לנצח. לוחמי צה"ל ומשפחותיהם, קצר הזמן מלתאר את הערכתנו אליכם".
3+ויקי כהן, אמו של נמרוד כהן ששרד את השבי, תיארה את הרגע הגדול מכל: "אתמול היה אחד הימים המרגשים בחיי. הציפייה, החרדה, הכול התנקז לרגע אחד, רגע של התרגשות אדירה שקשה לתאר במילים".
האם ציינה את מצבו של נמרוד: "נמרוד חזר אלינו רזה במיוחד, עייף ומותש – אך עם חיוך ענק על פניו. אבל אל תתנו לחיוך להטעות – הדרך עוד ארוכה. כולנו מגויסים למשימה: להחזיר את נמרוד לחיים נורמליים ככל האפשר. נלווה אותו במסע ארוך, משמח ומלא תקווה". לבסוף, שלחה חיבוק "למשפחות החיילים ששילמו את המחיר היקר מכל. עם ישראל לא ישכח לעולם את גבורתם".
3+ענת אנגרסט, אמו של מתן אנגרסט, שיתפה: "הלילה, אחרי 738 לילות ללא שינה, הצלחתי להירדם לראשונה, כשהראש של מתן בני אהובי בחיקי".
לצד השמחה האישית, אנגרסט העלתה בקשה חשובה בשם בנה: "לצד השמחה הגדולה שלנו, חשוב לי לספר: אחד הדברים הראשונים שמתן סיפר בדמעות כמה הוא גאה בחבריו האמיצים לצוות פרץ שנהרגו בקרבות הקשים: תומר ליבוביץ, דניאל פרץ ואיתי חן. מתן זקוק למקום להתייחד עם זכרם, לגיבורים האלו מגיע להיקבר במדינה עליה נלחמו".
3+יאיר הורן, שורד השבי ואחיו של איתן הורן, שחזר אמש, שיתף בתחושות: "לפני כשמונה חודשים חזרתי הביתה אבל האמת היא שרק היום אני חופשי באמת. רק עכשיו כשאחי הקטן והאהוב איתן סוף סוף חזר אלינו, הלב שלי שוב שלם ואני יכול לחזור לנשום".
