מתפללים רבים הגיעו הבוקר (חמישי) לרחבת הכותל המערבי להשתתף במעמד ברכת הכהנים הראשון, בתפילת שחרית ומוסף, זהו אחד המעמדים המרכזיים והמסורתיים של חג הסוכות ובו מברכים מאות כהנים את הקהל בברכה מיוחדת. התפילה התקיימה בעיצומו של החג, אך קיבלה משמעות נוספת על רקע העסקה להשבת חטופינו, שנחתמה אמש.
המעמד התקיים בנוכחות שורדי השבי סאשה טרופנוב ואימו ילנה, בני משפחותיהם של החטופים בר קופרשטיין ועומר נטאורה. קהל הרבבות נשאו תפילות הודיה על הבשורות שהגיעו הלילה על שחרורם הצפוי של כלל החטופים והחללים.
2+התפילה התקיימה המעמד התקיים במעמד הרב הראשי לישראל הראשון לציון הגאון רבי דוד יוסף שליט"א, הרב הראשי לישראל הגאון רבי קלמן בר שליט"א, רב הכותל המערבי והמקומות הקדושים, הגאון רבי שמואל רבינוביץ שליט"א, ראש העיר ירושלים מר משה ליאון, רבנים, שרים, אישי ציבור, מאות כהנים ואלפי מתפללים.
לפני פתיחת המעמד נשא רב הכותל המערבי והמקומות הקדושים הרה"ג שמואל רבינוביץ שליט"א, דברי חיזוק בפני קהל הרבבות, וקרא לציבור להמשיך לשאת תפילה לשובם של החטופים עד לחזרתם השלימה ולשלומם של חיילי צה"ל.
2+הרב נשא דבריו באומרו: "ראה נא כמה עמך ישראל מאוחדים! ציווית אותנו לכנס יחד אתרוג, לולב, הדס וערבה. מי שיש בו תורה ומעשים טובים, מי שיש בו רק תורה, מי שיש בו רק מעשים טובים, וגם את מי שאין בו את שניהם. אבל השנה הזאת, ריבונו של עולם, קשה למצוא 'ערבות', קשה למצוא יהודי שאין בו מעשים טובים".
עוד הוסיף: "כולנו כאן יחד, מכל קצוות הארץ, מכל הסוגים והמינים. ברכנו אבינו כולנו כאחד באור פניך. כבר שנתיים אנחנו מתפללים זה בעד זה, דואגים זה לזה, נושאים יחד את הכאב, את התקווה ואת האמונה. שיחזרו החטופים – כולם, בלי להשאיר אף אחד מאחור – החיים לחיק משפחותיהם והחללים לקבורת ישראל; ושיחזרו החיילים לשלום לבתיהם".
2+הקרן למורשת הכותל המערבי מוסרת: "המעמד הוקדש בתפילות לחזרתם של החטופים, לשלומם של חיילי צה"ל, לרפואת הפצועים ולשלום וביטחון ישראל. הקרן נערכה מבעוד מועד לבואם של רבבות המבקרים והמתפללים במהלך ימי חג הסוכות לקיים את זכר עליה לרגל, אנו מזמינים את הציבור להשתתף גם במעמד השני שיתקיים ביום ראשון הקרוב".
ברכת כהנים נוספת עתידה להתקיים ביום ראשון הקרוב, כ' בתשרי תשפ"ו, למעמד תפילה נוסף באותה המתכונת, על מנת לאפשר לציבור שלא הגיע היום להתברך.
