ישראל מעריכה כי חמאס לא יוכל למצוא ולהחזיר את כל החטופים החללים שנותרו בשבי ברצועת עזה, על פי שלושה מקורות ישראליים בכירים ששוחחו היום (רביעי) עם רשת CNN.
הערכה זו, עלולה לסבך באופן משמעותי את המאמצים להגיע להסכם מקיף לסיום המלחמה, שמתנהלים כעת במסגרת תוכנית השלום האמריקאית של הנשיא דונלד טראמפ. המקורות ציינו כי ממשלת ישראל מודעת מזה חודשים לאתגר זה, אך ממשיכה להציב את החזרת כל החטופים, חללים ומתים כאחד – כתנאי מרכזי לכל הסכם.
2+על פי הדיווח, חמאס אינו יודע את מיקומם של חלק מ-28 החטופים החללים שנותרו בעזה, או שאינו מסוגל לאסוף את שרידיהם בשל הרס נרחב באזורים שבהם הוחזקו. הערכות המקורות משתנות: מקור אחד מציין בין 7 ל-9 חללים שאינם נגישים, בעוד מקור אחר מעריך כי מדובר במספר בין 10 ל-15.
ההבדלים מבוססים על דוחות מודיעין ישראליים, מסרים מחמאס וממתווכים כמו מצרים וקטאר, שמעורבים בשיחות בשארם א-שייח'. לצד זאת, ישנם 20 חטופים שנחשבים עדיין בחיים, אם כי קיימות חששות כבדים לשלומם של שניים מהם, בהתחשב בתנאי השבי הקשים והלחימה המתמשכת.
2+הממשל האמריקאי מודע לבעיה זו מזה זמן רב, כאשר עוזרת מזכירת המדינה לענייני המזרח התיכון, ברברה ליף, אישרה בפני CNN כי "לחמאס לא הייתה שליטה מלאה על כל החטופים מההתחלה". ליף ציינה כי איסוף שרידי החטופים המתים יהיה "קשה מאוד", והדגישה כי הסיכויים להחזרת החיים גבוהים יותר.
העובדה שחלק מהחטופים הוחזקו על ידי פלגים קטנים בעזה, שאינם כפופים באופן מלא לחמאס, מסבכת את התהליך. במהלך סבב השיחות האחרון במצרים, ישראל דרשה במפורש את החזרת כל 48 החטופים הנותרים (חללים ומתים), כולל גופותיהם של הדר גולדין ואורון כתנאי לסיום המלחמה.
2+אי-הוודאות סביב הגופות עלולה להשפיע באופן דרמטי על סבב השיחות הנוכחי, שמתקיים על רקע לחץ אמריקאי כבד להשגת הסכם. מקור ישראלי אחד טוען כי חמאס עשוי לנצל את חוסר היכולת הזו כדי לעכב את יישום ההסכם, ולהתעקש על נסיגה ישראלית מלאה מעזה לפני החזרת כל השרידים.
