החות’ים בתימן הקימו נתיב הברחת נשק חדש ורגיש דרך סודן, כך ע"פ דיווחים זרים. המהלך נועד לעקוף את הפיקוח שהטילו ארה"ב ובעלות בריתה הערביות על צירי ההברחה המסורתיים בים הערבי, שדרכם העבירה איראן לחות’ים ציוד צבאי במשך למעלה מעשור.
לפי גורמי ביטחון, החות’ים, הנתמכים בידי איראן, מנצלים את חוסר היציבות בסודן ואת הגבולות הפרוצים עם אריתריאה, ומעבירים משלוחים של רחפנים, רכיבי טילים וציוד לוחמה אלקטרונית דרך נמלי סודן. משם מועבר הנשק באמצעות סירות קטנות לאזורי שליטתם במערב תימן, כולל הנמל האסטרטגי אל-חודיידה.
1+באוגוסט נתפס משלוח ענק של כ-2,500 טון נשק וציוד צבאי כולל רחפנים מתוצרת איראן על סיפון ספינה שהפליגה מג’יבוטי לכיוון חודיידה. משמר החופים התימני יירט את הספינה ועצר חשודים חות’ים.
קצין בצבא תימן, חוסיין אל-אנסי, אישר כי החות’ים, בסיוע כוחות איראניים, פועלים מסודן כבר מספר שנים אך הגבירו את פעילותם לאחר שדרכי ההברחה המסורתיות נסגרו.
1+במקביל, איראן עצמה מגבירה את נוכחותה הצבאית בסודן. לפי ההערכות, היא מספקת לצבא הסודני מערכות טילים ורחפנים, ואף הציבה יועצים צבאיים בפורט סודאן – במרחק של פחות מ-700 ק"מ מחופי תימן.
השינוי בנתיבי ההברחה מעורר דאגה בקרב מדינות האזור, החוששות מהעמקת המעורבות האיראנית ומערעור היציבות בים סוף. הערכות מודיעיניות מצביעות כי ייתכן שהחות’ים כבר הצליחו לפתח יכולת תקיפה מתוך שטח סודן – לאחר שבחודש שעבר נטלו אחריות לתקיפה על מכלית בבעלות ישראלית סמוך לעיר הסעודית יאנבו, וכן על אוניית מכולות בדרכה לג’דה.
