במבצע חריג ויוצא דופן, שנוהל בחשאי ובתיאום בין ארצות הברית, ישראל וירדן, חולצה מרצועת עזה אחלם פירואנה, פלשתינית בת 59 ואמו של חובש בצי האמריקני. על פי דיווח שפורסם הלילה (רביעי) ב-וושינגטון פוסט, החילוץ כלל עצירה מתואמת של תקיפות חיל האוויר, הפעלת קשרים בדרגים הבכירים ביותר וגיוס תרומה למימון מעבר הבטוח עבור האישה.
לפי הדיווח, יוניס פירואנה, בנה בן ה-32 של אחלם, התגייס לצי האמריקני בשנת 2023 וקיבל אזרחות אמריקנית בפברואר 2024, ביום סיום הטירונות. פירואנה ניסה במשך חודשים למצוא דרך בטוחה להוציא את אמו מהרצועה ולהנפיק לה דרכון חדש, אך לדבריו נתקל שוב ושוב בתשובות שלפיהן "הידיים כבולות".
1+נקודת המפנה חלה בראשית ספטמבר, כאשר פנה לעמותת ותיקי הכוחות המיוחדים של ארצות הברית – גוף אזרחי שסייע מאז תחילת המלחמה להוציא כ-1,100 בני אדם מהרצועה. אנשי הארגון הפעילו קשרים מול גורמים בצה"ל, בשב"כ ובמוסד, וביקשו לוודא כי לא תתבצע תקיפה באזור שבו תנוע האם.
במקביל, מורגן אורטגוס – סגנית השליח המיוחד למזרח התיכון בממשל טראמפ – חיברה את הצוות לשגרירות ארה"ב בעמאן, שסייעה בתיאום מול הצדדים. התוכנית הראשונית כללה ליווי ישראלי, אך היא בוטלה עקב עיכובים מנהליים. במקום זאת, גויסה תרומה של כ-10,000 דולר למימון שינוע בטוח מעזה למעבר כרם שלום, אולם עם החרפת הקרבות והוראות הפינוי הנרחבות, גם המסלול הזה קרס.
1+לאחר מספר ניסיונות כושלים, אחד מבניה של פירואנה הצליח להשיג רכב ולהסיע אותה דרומה, אך הכבישים באזור היו חסומים בחלקם. את החלק האחרון של הדרך עשתה האם רגלית, בליווי בתה, תחת ניטור אווירי והפסקה מתואמת של תקיפות חיל האוויר לאורך הציר. המסע נמשך 19 שעות. ב-17 בספטמבר, כך לפי הדיווח, היא הצליחה לעבור את הגבול ולהיחלץ מהרצועה.
בבית הלבן ובמשרד החוץ האמריקני סירבו להתייחס פומבית לפרטים, אך גורם אמריקני בכיר צוטט ב-וושינגטון פוסט כאומר כי "המאמצים שנעשו במקרה זה היו חריגים במיוחד, ונבעו מהרצון להבטיח את ביטחונה של אם לחייל אמריקני שנקלעה למצב מסוכן".
