באחת מעסקאות החלפות השבויים הגדולות ביותר מאז תחילת המלחמה בפברואר 2022, רוסיה ואוקראינה החזירו אתמול (חמישי) למדינותיהן 185 חיילים כל אחת, כך אישר נשיא אוקראינה וולדימיר זלנסקי.
לפי הודעה רשמית שפורסמה על ידי משרד ההגנה האוקראיני, החיילים האוקראינים ששוחררו כוללים לוחמי קווי חזית, טייסים וקצינים שנשבו בקרבות עזים באזורי מריופול ותחנת הכוח בצ'רנוביל בתחילת המלחמה. רבים מהם סבלו מפציעות קשות ומתנאי כליאה קשים, כפי שתיארו מקורות רפואיים.
Home 🇺🇦🇺🇦🇺🇦
Вдома 🇺🇦🇺🇦🇺🇦 pic.twitter.com/M4pcRxlbj3
— Volodymyr Zelenskyy / Володимир Зеленський (@ZelenskyyUa) October 2, 2025
"אלו גיבורים ששילמו מחיר כבד למען חירותנו. חזרתם היא ניצחון מוסרי גדול", אמר זלנסקי בהצהרה שפרסם ברשת X, והוסיף: "אנו ממשיכים להיאבק לשחרור כל השבויים, ואיננו ניתן לרוסיה להשתיק את קולם". בנוסף, בעסקה שוחררו 20 אזרחים אוקראינים נוספים שנשבו.
משרד ההגנה הרוסי טען כי העסקה בוצעה "מתוך שיקולים הומניטריים", אך נמנע מפרטים נוספים. מקורות מערביים מעריכים כי ההחלפה תואמה בעזרת מתווכים בינלאומיים, כולל נציגי האו"ם ואיחוד האמירויות, ששימשו כגשר בין הצדדים.
נשיא אוקראינה הוסיף כי מאז פרוץ המלחמה, קייב השיבה יותר מ-7000 אוקראינים (חיילים ואזרחים) לשטחה, כאשר לפי משרד הפנים האוקראיני, ישנם עדיין כ-2300 חיילים שנמצאים בשבי הרוסי.
