שר הביטחון ישראל כ"ץ התייחס הבוקר (שלישי) לראשונה למבצע העצים ברצועת עזה ואמר: "לא נרפה ולא נשוב לאחור – עד להשלמת המשימה". לדברי כ"ץ, צה"ל מכה באגרוף פלדה בתשתיות הטרור וחיילי צה"ל נלחמים בגבורה ליצירת התנאים לשחרור החטופים ולהכרעת החמאס.
על פי דיווחים ברצועה, צה"ל תקף הלילה בעזה בעוצמה רבה באמצעות חיל האוויר. מדובר בגל תקיפות חריג בעצימותו, כאשר על פי הרשתות הערביות נעשה שימוש לא רק במטוסים אלא גם במסוק קרב ובטנקים. הדי הפיצוצים נשמעו עד למרכז הארץ.
גל תקיפות עצים בעיר עזה
לפי הדיווחים, התקיפות גרמו לבריחה המונית של תושבים מהעיר עזה. במקביל דווח על כניסת טנקים ישראליים לרחובות העיר ועל עשרות תקיפות נוספות ברחבי הרצועה. מדובר בשלב הפתיחה של מבצע 'מרכבות גדעון ב", שהוכן במשך שבועות ארוכים.
בזירה הבינלאומית, נשיא ארה"ב דונלד טראמפ התייחס הלילה לפרסומים לפיהם חמאס העביר את החטופים מעל פני הקרקע במטרה להשתמש בהם כמגנים אנושיים.
בפוסט שפרסם ברשת החברתית שלו "Truth Social" כתב טראמפ: "אם החמאס יציב את החטופים כמגנים אנושיים – זו תהיה זוועה אנושית, שכמותה מעטים ראו. אל תתנו לזה לקרות, אחרת כל ההימורים מבוטלים. שחררו את כל החטופים עכשיו!"
דקות לאחר מכן הגיב ראש הממשלה בנימין נתניהו בציוץ נרגש ברשת X: "תודה לך, הנשיא טראמפ, על תמיכתך הבלתי מתפשרת במאבקה של ישראל בחמאס ובשחרור כל החטופים שלנו".
התקיפות הלילה מסמנות את אחד הגלים החריפים ביותר מאז תחילת הלחימה, כשברצועה מדווחים על המשך הפגזות ותנועת כוחות משמעותית.
