בניו יורק, קליפות אבטיח, קופסאות פיצה שמנוניות וגזם גינה אינם נזרקים עוד למזבלה – הם הופכים ל"זהב שחור" באמצעות תוכנית קומפוסטציה חדשנית. מתקן הקומפוסט בסטטן איילנד, המופעל על ידי דנאלי ווטר סולושנס, הפך למרכז מפתח במאמץ זה, והוא מעבד מדי יום 100 עד 150 טון של פסולת אורגנית, עם עלייה ל-250 טון בעונות נשירת העלים, כך פורסם היום (שישי) ברויטרס.
על הפרוייקט הייחודי סיפרה ג'ניפר מקדונל, סגנית נציבת ניהול פסולת מוצקה במחלקת התברואה של העיר: "אנחנו מייצרים קומפוסט מדהים שאנחנו יכולים להשתמש בו ברחבי העיר ולשפר את בריאות הקרקע".
2+התהליך מתחיל עם הגעת הפסולת למתקן, שם היא נגרסת, מסוננת ומועברת לבונקרים סטטיים מאווררים. שם, בתנאים מבוקרים, החומר מתחמם לטמפרטורות של מעל 37.8 מעלות צלזיוס, חום שמבטל פתוגנים וזרעי עשבים שוטים. במהלך שבועות, פטריות, חיידקים וחרקים מפרקים את הפסולת, ובסיום התהליך – לאחר ייבוש וסינון – מתקבל קומפוסט כהה ועשיר בחומרים מזינים.
חלקו נמכר לגנני נוף, וחלקו מחולק בחינם לתושבים, בתי ספר וגנים קהילתיים. לדברי מקדונל, העיר חילקה כמעט 6 מיליון פאונד (כ-2,700 טון) של קומפוסט השנה, התורם לשיפור בריאות הקרקע, ניהול מי סערה ושמירה על מרחבים ירוקים.
2+שאריות מזון ופסולת גינה מהוות את החלק הגדול ביותר של האשפה הביתית בארה"ב, על פי המועצה הלאומית להגנת משאבים. כאשר חומרים אלה מגיעים למטמנות, הם מייצרים מתאן – גז חממה רב עוצמה התורם למשבר האקלים.
"אם אנחנו רוצים לנגוס במשבר האקלים, אנחנו צריכים להוציא את שאריות המזון שלנו ממטמנות ולהכניס אותן לקומפוסט", אמר אריק גולדשטיין, מנהל הסביבה של ניו יורק במועצה. תוכנית הקומפוסט של ניו יורק מחייבת תושבים להפריד פסולת אורגנית – כולל שאריות מזון, נייר מלוכלך וגזם גינה – מהאשפה הרגילה. אף שהאכיפה הושהתה בתחילת 2025, היא צפויה להתחדש ב-2026.
2+המתקן בסטטן איילנד, שהחל לעבד פסולת גינה וכעת מורחב לטיפול בפסולת ביתית, הוא דוגמה למחויבות העיר להפחתת פסולת ולקידום קיימות. עם זאת, התוכנית נתקלת באתגרים, כולל צורך בחינוך תושבים על הפרדת פסולת והתמודדות עם עלויות תפעול גבוהות. למרות זאת, ההצלחה במתן קומפוסט איכותי בחינם לתושבים ובתי ספר מראה כי המאמץ משתלם. הקומפוסט לא רק משפר את הקרקע אלא גם מפחית את התלות במטמנות, תורם לניהול מים ותומך במרחבים ירוקים בעיר.
תוכנית הקומפוסט של ניו יורק היא חלק ממגמה ארצית להפחתת פסולת ושיפור קיימות. על ידי הפיכת פסולת אורגנית ל"זהב שחור", העיר לא רק נלחמת במשבר האקלים אלא גם יוצרת משאב בעל ערך לקהילה. ככל שהתוכנית תתרחב והאכיפה תתחדש, ניו יורק עשויה להפוך למודל לערים אחרות המבקשות להפוך פסולת למשאב.
