קרן הסיוע ההומניטרי לעזה GHF, אישרה היום (חמישי) כי הילד שנקשר בשבועות האחרונים לטענות כוזבות ושקריות בדבר מותו התברר כחי ובטוח. שמו האמיתי של הילד הוא עבד אל-רחים "עבוד" מוחמד חמדאן, והוא הועבר יחד עם אמו למקום חסוי לאחר איומים מצד ארגון הטרור חמאס.
הילד הצעיר שנטען בשקר כי נהרג בידי צה"ל ב-28 במאי וזוהה באופן מוטעה כ"עמיר" על ידי טוני אגילאר, קבלן לשעבר של UG Solutions, נמצא חי באופן מוכח. הודעת הארגון מגיעה לאחר שבועות של מאמצים חשאיים של צוותי GHF לצד ותיקי צבא אמריקאים, שפעלו עם גורמים קהילתיים מקומיים לאיתור הילד ולאימות זהותו.
2+מנכ"ל GHF, ג'ון אקרי, אמר: "בזכות שיתוף הפעולה ההדוק עם תושבי עזה והאמון שנבנה דרך חלוקת הסיוע היומית שלנו, הצלחנו לאתר את עבוד ולהביאו למקום מבטחים. אנו מודים לכל מי שפעל איתנו, כולל שגרירות ארה"ב בישראל וממשלות אזוריות. מצער שיש מי שמנצלים את טרגדיית עזה לרווח אישי או פוליטי, תוך יצירת נרטיבים כוזבים שמסכנים חיים".
יו"ר הדירקטוריון הכומר ד"ר ג'וני מור, הוסיף כי "למרות שהסיפור הסתיים באושר, הוא היה יכול להסתיים בטרגדיה. רבים הפיצו טענות לא מאומתות בלי לשאול את השאלות הבסיסיות ביותר. כשחיי ילד מונחים על הכף, העובדות חייבות להיות מעל לכל כותרת".
2+עלילת הדם שהפיץ אגילאר התפשתה במהירות. הקבלן חזר על הסיפור הכוזב במספר הופעות תקשורתיות, תוך שהוא משנה גרסאות ומציג פרטים מומצאים. תיעוד וידאו חשף כי המפגש היחיד שלו עם הילד היה קצר ובו אמר לו: "לך הביתה".
השקר התפשט במהירות וזכה להדהוד מצד עיתונאים, משפיענים ואף נבחרי ציבור, מה שחשף את הילד ומשפחתו לסכנה ממשית מצד חמאס. בסופו של דבר, GHF איתרה את הילד אצל משפחתו המורחבת, ואחר כך אצל אמו הביולוגית, והעבירה אותו למקום בטוח.
2+דובר GHF, צ'אפין פיי, סיכם במסיבת העיתונאים היום: "בסוף יולי, כאשר מר אגילאר פרסם את שקריו ברבים, הוא הפיץ תמונות של הילד בתקשורת העולמית, תוך הצגה מכוונת ומסולפת של האינטראקציה ביניהם כדי לייצר סיפור ויראלי כוזב. הפרסום הזה הציב את הילד ומשפחתו ישירות במוקד הכוונת של חמאס, שגרף תועלת רבה משקריו של אגילאר ומהדהודם בתקשורת.
אילו היה מתגלה שהילד חי, הדבר היה מפרק את תעמולתם, חושף את שקריו של אגילאר ומפריך את הנרטיב שחמאס השתמש בו כדי להצית זעם ואלימות".
