המשבר סביב קבלת בנות ספרדיות לסמינרים אשכנזים: יעל כהן שילה, אם לנערה ממוצא ספרדי, סיפרה אמש (רביעי) בריאיון לתוכנית "סטורי לילה" על מסכת הייסורים שעברה בתה כשניסתה להתקבל לסמינר אשכנזי. לדבריה, אחראית הרישום בסמינר השיבה לה כי ספרדיות מתקבלות רק דרך העירייה בשל "מכסת ספרדיות", הנקבעת מראש ולא מאפשרת קבלה מעבר ל-30% מהתלמידות. "זה נשמע מזעזע למי שלא חי את העולם הזה, אבל זו מציאות יומיומית", אמרה.
כהן תיארה כיצד בתה נותרה בבית חודשים ארוכים לאחר פתיחת שנת הלימודים, מבלי לקבל שיבוץ. "היא יושבת בחדר חשוך ושותקת, בזמן שחברותיה כבר התחילו ללמוד", סיפרה. האם ציינה כי גם כאשר נמצאו מקומות פנויים, העירייה פסלה את האפשרות לשלוח את בתה לסמינרים מסוימים, בטענה שהם אינם מתאימים. לדבריה, הדחייה הממוסדת והתחושה כי היא נדחית על רקע עדתי גרמו לילדה פער לימודי וחברתי קשה, שליווה אותה גם לאחר שהחלה ללמוד.
"העטרה" שטרם הוחזרה: מסע הייסורים של התלמידה החרדית-מזרחית
מעבר לפגיעה האישית, כהן האשימה את המערכת כולה בכך שהיא משמרת מדיניות אפליה. היא הדגישה כי מדובר בתופעה מוכרת ורחבה, ולא במקרה יחיד. "הבת שלי ילדה מוצלחת, מובילה חברתית, אבל זה לא עניין אותם. הם היו מוכנים להשאיר אותה בבית רק כדי לא לעבור את המכסה", טענה. בריאיון ציינה האם כי ההשלכות אינן רק חינוכיות, אלא גם נפשיות, כשהנערות חוות תחושת דחייה וחוסר ערך עצמי.
בעקבות פניית "סטורי לילה" נמסר מעיריית ירושלים כי המקרה התרחש בשנת 2022 וטופל מול המשפחה והגורמים הרלוונטיים. במשרד החינוך מסרו כי "אפליה מכל סוג היא פסולה מיסודה ואין לה מקום במערכת החינוך", בנוסף, הדגישו כי האחריות לשיבוץ התלמידות נתונה לרשות המקומית. כהן סיכמה את הריאיון בקריאה לתיקון עמוק במערכת, והביעה תקווה כי בעזרת התערבות רבנים ואנשי ציבור התופעה תיעלם, ובנות יוכלו לבחור מוסד לימודי ללא אפליה עדתית.
