מותג הנעליים האוסטרלי UGG Since 1974, שנחשב לאחד מהיצרנים המקוריים של מגפי הצמר האייקוניים, הודיע על מהלך דרמטי – שינוי שמו ל-"Since 1974" בלבד. ההכרזה פורסמה ב-26 באוגוסט על ידי טוד ווטס, נכדם של מייסדי המותג, בסרטון שעלה לרשת הטיקטוק והצית דיון סוער בקרב מעריציו של אחד ממותגי הנעליים המוכרים בעולם.
מאחורי המהלך עומד מאבק משפטי ממושך: בשנת 2016 תבעה חברת Deckers Outdoor Corporation, הבעלים של הסימן המסחרי האמריקאי "UGG", את החברה האוסטרלית. החברה "Since 1974" טענו כי המונח "ugg" הוא מונח כללי למגפי צמר כבשים באוסטרליה, ולכן לא ניתן לרשום אותו כסימן מסחרי בלעדי. עם זאת, פסיקה של בית הדין בארה"ב העניקה ל-Deckers שליטה מלאה במותג בארה"ב – וכעת המותג המקורי נאלץ לוותר על השימוש בשם מחוץ לאוסטרליה.
על פי ווטס, בתוך אוסטרליה המותג ימשיך לפעול תחת שמו המסורתי, אך מחוץ למדינה יתרחש השינוי המשמעותי, וכי חלק מהתכנים שהופקו לפני המיתוג המחודש עשויים להימחק מהרשתות החברתיות של החברה.
@uggsince1974 We’re being sued by Deckers Outdoor Corporation – you know them as UGG with the big G in the middle. Watch the whole video for the details. We can’t thank you enough for welcoming our SINCE 74 mark with open arms. SINCE 74 is an ode to our heritage, handcrafting the world’s most bespoke Australian made sheepskin boots for 50 years. More information to follow. Stay tuned and be sure to sign up to our mailing list for our major updates. #uggsince1974 ♬ original sound – UGG Since 1974
המהלך עורר סערה ברשתות. רבים ממעריצי המותג המקורי הפנו אצבע מאשימה כלפי בעלי הזכויות האמריקאים : "האג בארה"ב צריכים להתבייש במה שעשו", כתב אחד המגיבים. "זו בדיחה שהמייסד המקורי נאלץ לוותר על שמו לטובת שם מזויף מארה"ב", הוסיף אחר. חלק ממעריצי המותג הכריזו כי יחרימו את המותג האמריקאי ויתמכו רק במותג האוסטרלי הוותיק.
