דובר צה"ל אפי דפרין מסר הערב (רביעי) הצהרה לתקשורת בה פרש תמונת מצב על התוכנית לכיבוש העיר עזה, והתייחס לתקרית שאירעה היום בח'אן יונס במהלכה סוכל ניסיון מתקפת פתע על כוחות צה"ל.
לדבריו, "מוקדם יותר היום לוחמי חטיבת כפיר זיהו יותר מ-15 מחבלים שיצאו ממנהרה ופתחו באש לעבר הכוחות. הלוחמים חתרו למגע וניהלו קרב בשיתוף כוח טנקים וסיוע אווירי. במהלך הקרב חוסלו 9 מחבלים אנחנו משערים כי נפגעו מחבלים נוספים. באותו אירוע מספר מחבלים נכנסו למבנה סמוך בו שהו כוחותינו".
דפרין הכריז כי צה"ל החל בשלב ב' במבצע "מרכבות גדעון", והדגיש: "ריכוז הכוחות בעיר עזה התאפשר בזכות הישגי מבצע "מרכבות גדעון". חמאס היום הוא לא אותו חמאס שהיה טרם המבצע. מארגון טרור צבאי הוא נותר ארגון גרילה מוכה וחבול".
על החטופים המוחזקים בידי חמאס אמר: "צה"ל ממשיך לפעול ליצירת תנאים להשבת החטופים ולוודא שחמאס לא יחזיק עוד ביכולות הטרור שהיו לו. פיקוד הדרום פועל כתף אל כתף עם מפקדת השבויים והנעדרים".
