בעקבות התעצמותה המהירה של סופת ההוריקן "ארין", שהגיעה בשיאה לקטגוריה 5 בתוך יממה (שני) בלבד – פוארטו ריקו מצאה עצמה תחת מתקפה של רוחות עזות, גשמים ונזקים נרחבים. אף שארין נחלשה בהמשך לקטגוריה 3, היא שמרה על עוצמה חריגה. מומחים מזהירים כי מדובר באחת הסופות החמורות באזור הקריבי בשנים האחרונות, עם התחזקות יוצאת דופן שנקשרה להתחממות מי הים.
הנזק המשמעותי ביותר נרשם במערכת החשמל: למעלה מ-147 אלף בתי אב ועסקים נותרו ללא זרם, והשבתת החשמל פגעה גם בשירותים חיוניים. יותר מ־20 טיסות בוטלו מנמל התעופה של סן חואן, ונמלים מרכזיים נסגרו בשל הרוחות. ברשתות הופצו תמונות של עצים קרסו, כבישים מוצפים ושכונות מנותקות.
🚨 Hurricane Erin (Cat 4) —Aug 18
— Winds 130 mph, briefly Cat 5
— Path b/w Bermuda & US East Coast
— Puerto Rico & Virgin Islands hit by floods, landslides, power outages
— Turks & Caicos, SE Bahamas under storm warnings#Hurricane #Hurricane_Erin #BINI #CDTV #LOVEPULSE #MUFC https://t.co/Ye5hGWnmHG pic.twitter.com/a5iVG1m2Th— GlobeUpdate (@Globupdate) August 18, 2025
לצד הפגיעה בתשתיות, כמויות גשם כבדות יצרו סכנת שיטפונות ומפולות. במדידות דווח על למעלה מ-15 ס"מ גשם, ובאזורים מסוימים אף יותר. הרשויות פתחו מקלטים, הזהירו מפני יציאה מהבתים וצוותי החירום פעלו לחילוץ תושבים ולהחזרת קווי תקשורת.
מעבר לנזק המיידי, הוריקן ארין עורר דיון מחודש על השפעת שינויי האקלים. מדענים מצביעים על התחממות מי האוקיינוס כגורם שהאיץ את התחזקות הסופה. אף שארין אינה צפויה לפגוע ישירות בארה"ב, זרמים מסוכנים וגלי ענק כבר מכים בחוף המזרחי, בעוד פוארטו ריקו מנסה להתאושש ולשקם את שגרת החיים.
