כוחות תימנים מהקואליציה הנאבקת בחות'ים עצרו ביולי שבעה "מלחים" על ספינה שיירטו בים סוף. במהלך חקירתם, חשפו המלחים פרטים מפורטים על רשת הברחות משמעותית ומסועפת המנוהלת על ידי משמרות המהפכה של איראן, שפעלה דרך ערים מרכזיות כמו ביירות, דמשק, סומליה וג'יבוטי, במטרה להעביר משלוחים לנמל חודיידה שבשליטת החות'ים.
הווידויים שודרו בטלוויזיה המנוהלת על ידי ההתנגדות הלאומית התימנית – אחד הכוחות המאומנים והמצוידים ביותר בקואליציה הנאבקת בחות'ים בחוף המערבי של תימן.
2+אחד המלחים סיפר כי בכיר חות'י בחודיידה הטיל עליו בשנת 2023 להחזיר ספינה מאיראן לתימן. מסאוואה ועוד מלחים פנו לצנעא, הנשלטת על ידי החות'ים, שם קיבלו דרכונים. משם המשיכו בטיסה של חברת Yemania Airways לעמאן שבירדן, ומשם לביירות, בירת לבנון. בביירות ליוו אותם לדירה מוכנה מראש, שם שהו שלושה ימים לפני שהועברו ברכב לדמשק, ומשם טסו לטהרן.
בטהרן, הם הובלו למחנה חות'י המנוהל על ידי מוחמד אל-טאלבי, בכיר חות'י בעל תפקיד בכיר ברשת ההברחות מאיראן. לאחר שהות של עשרה ימים בטהרן, הם הוטסו לעיר בנדר עבאס, שם הסבירו להם את המשימות. זמן קצר לאחר מכן הצטרפו אליהם עשרה מלחים נוספים מסומליה.
2+אחד המלחים ציין כי הם חולקו לשתי קבוצות כדי להפליג עם המטען הבלתי חוקי חזרה לתימן. לטענתם, נאמר להם כי הם מעבירים "צעצועי ילדים, גנרטורים וקופסאות טיפולים לסרטן", שעליהם לשמור בקירור.
בעת ההפלגה מול חופי עומאן, ספינתם התקלקלה והם יצרו קשר עם הרשויות העומאניות, שהעבירו אותם למסקט, בירת עומאן, שם שהו עשרה ימים עד לתיקון הספינה, ולאחר מכן המשיכו במסעם לתימן. בסופו של דבר, משמר החופים תפס את ספינתם, גילה את המטען הבלתי חוקי שכלל רקטות ונשק, ועצר אותם.
2+המלחים חשפו כי משמרות המהפכה הפעילו שלושה נתיבי הברחה מאיראן: נתיב ישיר מנמל בנדר עבאס באיראן לנמל אל-סליף בתימן, נתיב שעבר דרך סומליה, ונתיב נוסף דרך נמל ג'יבוטי במזרח אפריקה לאל-סליף בתימן.
המלחים חשפו כי במהלך ההפלגות במפרץ עדן ובים סוף, הספינות מעולם לא ייורטו על ידי סיורים של כוחות בינלאומיים. הם הפליגו בלילות, חצו את מצר באב אל-מנדב והמשיכו מערבה לנתיב השיט הבינלאומי, במטרה להימנע מזיהוי על ידי משמר החופים של תימן וההתנגדות הלאומית.
