ממשל טראמפ הודיע הלילה (בין רביעי לחמישי) על קיצוץ של 584 מיליון דולר מתקציב אוניברסיטת UCLA, בעקבות מה שהוא מגדיר כ"פגיעה חמורה בזכויות אדם, אנטישמיות מתמשכת והתנכלות לסטודנטים יהודים וישראלים". מדובר בתקדים היסטורי, לראשונה קוצץ תקציב פדרלי מאוניברסיטה ציבורית ולא פרטית, על רקע ממצאים חמורים בחקירת משרד המשפטים האמריקאי.
הקיצוץ מתייחס ליותר מ-800 מענקי מחקר שהוקפאו, בתחומים קריטיים כמו נוירולוגיה, אנרגיה ירוקה וחקר הסרטן. לפי ממשל טראמפ, הקפאת התקציבים מגיעה לאחר ש-UCLA "הפגינה אדישות בוטה לזכויות של סטודנטים יהודים" מאז מתקפת חמאס ב-7 באוקטובר 2023, וכללה בין היתר התעלמות מתלונות, מקרים חוזרים של הסתה אנטישמית, ותחושת חוסר ביטחון הולכת וגוברת בקרב צעירים יהודים בקמפוס.
התגובה החריפה הזו מגיעה לאחר חודשים של מחאות פרו-פלשתיניות אלימות בקמפוס, לרבות הקמת מאהלים, חסימת גישה לבניינים, קריאות "אינתיפאדה" ודרישה לחרם אקדמי על ישראל. במקביל, הממשל מאשים את UCLA גם בשימוש לא חוקי בגזע בקרב מקבלי ההחלטות, ובהכנסת שחקנים טרנסג'נדרים לקבוצות ספורט מגדריות, נושאים נוספים שהועלו במסגרת חקירה מקיפה נגד מוסדות אקדמיים נחשבים.
הנשיא טראמפ הבהיר כי כל מוסד אקדמי שיפגע בזכויות תלמידים על רקע זהותם – יישא באחריות מלאה. לדברי התובעת הכללית פאם בונדי, אם UCLA לא תגיב לדרישת משרד המשפטים עד 5 באוגוסט, הממשל יתבע את האוניברסיטה עד ה-2 בספטמבר.
נשיא אוניברסיטת קליפורניה, ג'יימס מיליקן, טען בתגובה כי הקיצוץ הוא "קטלני למחקר האמריקאי", והאשים את הממשל בהתעלמות מהמאמצים שנעשו, לדבריו, לטיפול באנטישמיות. הוא הוסיף כי מתקיימים מגעים עם הבית הלבן להשבת התקציבים, אך לא הכחיש את ממצאי משרד המשפטים או התחייב לכל שינוי מדיניות.
גורמים בכירים בממשל הבהירו שהמהלך ב-UCLA הוא רק תחילתה של מגמה: אוניברסיטאות נוספות כמו קולומביה, הרווארד ובראון כבר הגיעו להסכמים עם הממשל, שכללו קנסות של מאות מיליונים ודיווח נתונים שוטף.
