הלשכה המרכזית לסטטיסטיקה של בריטניה פרסמה היום (חמישי) את רשימת שמות התינוקות הפופולריים לשנת 2024 – והנתונים מדברים בעד עצמם: מוחמד הוא שוב השם הנפוץ ביותר לבנים באנגליה ובוויילס, זו השנה השנייה ברציפות.
לפי הנתונים, לא פחות מ־5,721 תינוקות נקראו מוחמד – מספר שהציב את השם במקום הראשון בחמישה מתוך תשעת האזורים באנגליה, ובמקום ה־57 בוויילס. כשכוללים גם את שאר האיותים של השם – מוחמד (1,760 תינוקות) ומחמד (986) – הופך מוחמד, על גרסאותיו, לנתון דמוגרפי שקשה להתעלם ממנו.
3+ברשימת השמות לבנים בלטו גם יחיא – שהצטרף לראשונה לרשימת מאה השמות המובילים – וכן שמות נוספים כמו אוסטין ונתן. בצד הנשי, השם אוליביה ממשיך להוביל זו השנה השלישית, עם 2,761 בנות שנושאות אותו. מיד אחריה: אמליה ולילי. גם אתנה, נורה, זואי ורוזה נכנסו השנה לרשימת מאה הבכירות.
אבל למרות ההובלה המתמשכת של אוליביה בצד הבנות, קשה להתעלם מהתמונה הכללית: הרשימה, שבעבר נשלטה על ידי שמות בריטיים מסורתיים, ממשיכה להשתנות בקצב מואץ – ורבים רואים בכך תוצאה ישירה של שינויים תרבותיים, דמוגרפיים וזהותיים שעוברת בריטניה בשנים האחרונות.
3+
3+המומחית לשמות תינוקות אס ג'יי סטרום ניסתה לרכך את הנתונים ואמרה ש"הורים שואבים השראה מהעולם סביבם", אך גם הודתה כי קיימת מגמה ברורה לחיפוש אחר שמות "ייחודיים", כולל השפעות מתרבות הפופ, סדרות טלוויזיה וסלבריטאים.
ועדיין, כשמדובר בבנים, ההעדפה הבריטית לשמות "מסורתיים ומכשירים להצלחה" בעבודה נותרה בעינה – לפחות לפי סטרום. זו תובנה שכנראה לא מתיישבת בקלות עם המובילות הרציפה של מוחמד, שם שכבר מזמן אינו "ייחודי", אלא הנפוץ במדינה כולה.
3+מומחית נוספת, קלייר גרין, הוסיפה שגם שמות וינטג' כמו ארתור חוזרים למרכז הבמה – כחלק מ"חוק מאה השנים", שלפיו הציבור מאמץ מחדש שמות שנעלמו מהזיכרון החי. לדבריה, גם שמות כמו סוזן או רוג'ר עשויים לשוב לאופנה בדור הבא.
לצד מגמות הווינטג' והטבע (עם שמות כמו לילי, פופי ואייבי), הרשימה חושפת גם את הקצוות: שמות כמו אוסום, קאת'ברט ובקהאם לבנים, או סיציליה, אוורסט ואורכיד לבנות – ניתנו בפחות מחמש פעמים בשנת 2024.
אז בין שיחיא, אתנה או מוחמד – נראה שבריטניה ממשיכה לאמץ זהות שמתרחקת מהעבר המוכר, וממשיכה להגדיר מחדש את פניה – שם אחר שם.
