ראש ממשלת ליטא, גינטאוטאס פאלוקאס, התפטר היום (חמישי) מתפקידו בעקבות חקירות הנוגעות לעסקיו הפרטיים, שהובילו לגל מחאות ציבוריות בדרישה לעזיבתו. ההתפטרות מגיעה חודשים ספורים לאחר מינויו, והיא צפויה להוביל להתפטרות כללית של ממשלתו.
נשיא ליטא, גיטנאס נאוסדה, הודיע לתקשורת על ההתפטרות. לשכת ראש הממשלה טרם מסרה תגובה. פאלוקאס, שהוביל את מפלגת הסוציאל-דמוקרטים מהמרכז-שמאל, נכנס לתפקידו בסוף 2024 לאחר שהוקמה קואליציה בת שלוש מפלגות בעקבות הבחירות באוקטובר.
פאלוקאס מצא את עצמו תחת מתקפה תקשורתית וחקירת רשויות החוק, בעקבות פרסומים בנוגע למיזמים כלכליים שבהם היה מעורב, ולטענות על ניגודי עניינים. בין היתר נחשף כי לא שילם קנס של 16,500 אירו שהוטל עליו בפרשת "שערוריית רעל העכברושים" משנת 2012 – תיק שבו הורשע בניהול לקוי של מכרז להדברת חולדות בעיר הבירה וילנה, בעת שכיהן כמנהל מינהל העיר.
פסק הדין באותה פרשה כלל שנתיים מאסר על תנאי, אך פאלוקאס מעולם לא ריצה עונש בפועל. כעת, החקירות המחודשות והלחץ הציבורי חידשו את המחלוקת סביב עברו הציבורי.
לדבריו, מדובר ב"מבצע מתואם" מצד יריביו הפוליטיים, והוא מכחיש כל עבירה בפרשות האחרונות. עם זאת, בחר להתפטר רגע לפני שהאופוזיציה החלה בהליכי הדחה רשמיים. בקרוב צפויות להתחיל שיחות קואליציוניות להקמת ממשלה חדשה.
בשל סמכויותיו של הנשיא בליטא, לא צפויים שינויים מהותיים במדיניות החוץ של המדינה – בפרט בכל הנוגע לתמיכה באוקראינה במלחמתה מול רוסיה. עם זאת, ההתפטרות מגיעה בעיתוי רגיש – שבועות ספורים לפני שצפויים תרגילים צבאיים משותפים של רוסיה ובלארוס בסמוך לגבולות ליטא.
