השחקן הוותיק אורי גבריאל נפרד מחברו אלון אבוטבול, שהתמוטט ומת אתמול בחוף הבונים, בריאיון לעודד מנשה בתוכנית "ישראל הבוקר": "הוא פשוט השאיר רושם עז במשחק שלו, במסירות שלו, בעומק כשהוא נכנס לדמות – וגם כפרטנר".
"זו טרגדיה נוראה שבאה אלינו ממש בהפתעה, הכניסה אותנו להלם", שיתף גבריאל, "צעד אחרי צעד הוא בנה את עצמו ועלה בסולם כל הזמן, ויצר מגוון רחב מאוד של דמויות, שבטח לא היה מבייש כל שחקן בינלאומי ברמה שלו. זו אבידה כבדה".
גבריאל הוסיף שאבוטבול ז"ל "תמיד היה ילד בכל מה שהוא עשה, והוא פשוט נכנס ללב. הוא גם היה כזה בחיים. הוא איש עם חיוך ועם חיבוק, והחיבור שלו היה בלתי אמצעי. הוא היה פשוט נוטף אהבה, תמיד דאג לעזור לאחרים ולתמוך בהם, הוא היה אדם מיוחד במינו במלוא מובן המילה".
"הכאב הוא בעיקר למשפחה, כי זה בא באופן טרגי ומפתיע, בצורה גדולה ופתאומית", סיכם גבריאל, "אחד מהשחקנים הגדולים שהיו כאן, והוא יישאר בפנתיאון של התרבות הישראלית לנצח, ואני מקווה שהמשפחה תמצא נחמה".
