הקו הכחול בגוש דן עולה שלב, לאחר שאושר תקציב לכביש עוקף נס ציונה, שישמש חלופה לרחוב הרצל בעיר – שיהפוך למסלול ייעודי עבור הקו החדש. הקו הכחול יחבר את ערי השפלה למטרופולין תל אביב, באמצעות מערכת הסעת המונים המבוססת על אוטובוסים מהירים חשמליים ורבי קיבולת – BRT, המסיעים עד 200 נוסעים.
הקו, באורך כולל של 30 קילומטרים, יכלול 44 תחנות וצפוי לשרת כ-100 אלף נוסעים ביום. העבודות על הקו החלו בתחילת השנה בעיר רחובות, בה יעבור הקו ברחוב הרצל, אשר ישודרג למרחב עירוני שוקק חיים. עבודות הקו הכחול יימשכו כשלוש שנים, ועלות ההקמה היא כ-2.9 מיליארד שקלים.
הקו יחבר בין מרכזי מגורים, מסחר, תעסוקה, השכלה, בריאות ופנאי וצפוי לשרת מעל ל-30 מיליון נוסעים בשנה. בקו יפעלו כאמור אוטובוסים חשמליים מתקדמים ורבי קיבולת, בנתיב בלעדי, תוך קבלת עדיפות ברמזורים. הקו אמור להציע חוויית נסיעה נוחה ומהירה בזכות לוח זמנים מדויק ואמין, תדירות גבוהה וקיצור זמני המתנה.
1+הקו הכחול יתחבר לתחנות הרכבת ברחובות ובראשון לציון, ובהמשך גם לקו הירוק של הרכבת הקלה, לקו המטרו M1 ולרשת קווי BRT נוספים שמקדם משרד התחבורה, בהם קו רחובות-יבנה. הקו צפוי לחצות את העיר רחובות מצומת ביל"ו בדרום ועד צומת המדע בצפון העיר, ויכלול 12 תחנות חכמות ונגישות במוקדים מרכזיים.
לאורך התוואי ייסללו כ-5 קילומטרים של שבילי אופניים והולכי רגל, יבוצע גינון ופיתוח נרחב, יותקן ריהוט רחוב ותאורה מתקדמת, וישודרגו תשתיות ניקוז, ביוב וחשמל. ברחוב הרצל, שיהפוך ברובו לנתיב תחבורה ציבורית, ייווצר מרחב עירוני שוקק חיים שייתן מענה לצרכי העסקים והקהילה.
פיתוח מוקדי תעסוקה, מסחר ודיור סמוך לתוואי ולתחנות יחזק את העיר כמרכז תעסוקתי ותרבותי. פארק ת.מ.ר (תחבורה, מדע ורפואה) – עוגן התעסוקה הגדול באזור השפלה ואחד המובילים במרכז, יקבל תנופה משמעותית בשל הסמיכות לקו הכחול, תוך שיפור הקישוריות והחיבוריות למרכזי מגורים ותעסוקה בעיר.
1+שרת התחבורה והבטיחות בדרכים, מירי רגב: "חזון התחבורה הציבורית שלי מבוסס על מערכות מתקדמות להסעת המונים, ובהן קווי רכבת מהירים ומטרופוליניים, רכבות קלות וקווי BRT, שכולם משתלבים ומתחברים זה לזה. גוש דן, מרחובות בדרום ועד הרצליה בצפון וכפר סבא וראש העין במזרח, הולך ומתכסה ברשת תחבורה חדשנית אשר תשנה את פני התחבורה במטרופולין תל אביב ובישראל כולה. הקו הכחול, המשרת את ערי דרום המטרופולין, הוא חלק מהרשת שחלקים נרחבים ממנה יפעלו עוד לפני סוף העשור, ויציעו חלופה אמיתית לרכב הפרטי, ופתרון לבעיות הגודש בדרכים. זה העתיד".
מנכ"ל משרד התחבורה והבטיחות בדרכים משה בן זקן: "הקו הכחול מביא בשורה גדולה לתושבי דרום המטרופולין. יחד עם חברת נתיבי איילון, אנו עושים כל מאמץ לקדם את השלמת העבודות במהירות האפשרית ולצמצם את הפגיעה בהתנהלות העירונית השוטפת. משרד התחבורה בראשות השרה רגב מחויב להסיר חסמים ומכשולים ולמנוע עיכובים, כדי שתושבי ערי השפלה ייהנו תוך שנים ספורות מחיבור תחבורתי נוח ומהיר לכל רחבי גוש דן".
