המשחק הערב (חמישי) בין הפועל באר שבע לא.א.ק אתונה נערך בצל מתיחות גדולה באצטדיון OPAP ארנה שבאתונה, לאחר שאוהדי הקבוצה המקומית הניפו דגלי פלשתין ושרו בגנות ישראל, חרף איסור מפורש של אופ"א על הצגת תכנים פוליטיים במשחקים.
לפי עדויות שהופצו ברשתות החברתיות, המשטרה היוונית לא התירה לאחד מאוהדי באר שבע להכניס חולצה שעליה קריאה לשחרורו של איתן הורן – אוהד הקבוצה שעדיין מוחזק בשבי חמאס. לטענת הרשויות המקומיות, מדובר במסר פוליטי שאסור להצגה באצטדיון. הורן נחטף יחד עם אחיו יאיר ב-7 באוקטובר, כאשר האחרון שוחרר בפברואר האחרון, אחרי 498 ימים בשבי.
AEK Athens fans with flags and chanting for a FREE PALESTINE in their home match against Hapoel Beer Sheva from the Zionist entity. #AEKfc #FreePalestine pic.twitter.com/vASNQ2USfc
— C:Real 🇵🇸 (@attalias21) July 24, 2025
מהעבר השני, למרות ניסיונות של המשטרה המקומית למנוע הכנסת דגלי פלשתין, מספר אוהדים של א.א.ק הצליחו להבריחם פנימה, והניפו אותם ביציעים. הדבר הוביל לעימות מילולי ולשריקות בוז לעבר אוהדי באר שבע, שהניפו דגלי ישראל ביציע האורחים. בעקבות האירוע, א.א.ק אתונה פרסמה הודעה בה קראה לאוהדיה לכבד את נהלי האבטחה ולהימנע מכל ביטוי פוליטי, תוך אזכור כי המועדון נמצא תחת איום הרחקה משנתיים מהמפעלים האירופיים.
המשחק, שהוגדר על ידי אופ"א כבעל סיכון גבוה, נערך תחת אבטחה כבדה מאוד, ולראשונה לא פורסמה שעת ההגעה של הפועל באר שבע לאצטדיון – צעד חריג שנועד למנוע התלקחות בין מחנות האוהדים. אופ"א מינתה קצין אבטחה מיוחד לפקח על ההתנהלות בתוך ומחוץ לאצטדיון.
על רקע זה, יש לציין כי מוקדם יותר היום התקיימה באתונה הפגנה פרו-פלשתינית בכיכר סינטגמה, אשר הוגדרה בדו"ח של משרד התפוצות כ"הפגנה בסיכון גבוה", כחלק מקמפיין רחב שמאשים את ישראל ב"שימוש ברעב ככלי מלחמה". בדו"ח אף הזהירו מפני אפשרות של הסלמה בקרבת המשחק, על רקע רגישות ציבורית גבוהה בעיר כלפי ישראלים ואירועים אנטי-ישראליים שתועדו בימים האחרונים.
🇵🇸During the ongoing match between AEK and Hapoel Be'er Sheva, Ultras AEK unveiled a massive Palestinian flag in the stands. pic.twitter.com/mIEPkex7id
— Antifa_Ultras (@ultras_antifaa) July 24, 2025
למרות שההפגנה לא התקיימה בסמוך לאצטדיון, קיים חשש מהגברת העוינות כלפי אוהדים ישראלים במהלך שהותם ביוון, בייחוד לאור השיח האנטי-ישראלי הגובר ברשתות החברתיות ובמרחב הציבורי המקומי.
