לוחמי אש קפריסאים נלחמים מאז שעות הבוקר (רביעי) בשתי שריפות ענק בדרום האי, שהובילו לפינוי תושבים מארבעה כפרים באזור לימסול ופאפוס. השריפות פרצו על רקע גל חום כבד שפוקד את קפריסין, עם תחזיות לעלייה בטמפרטורות עד ל-45 מעלות מחר – מה שעשוי להפוך את חמישי ליום החם ביותר בשנה.
שר המשפטים מריוס הרציוטיס וקצין הכיבוי הראשי ניקוס לונגינוס הגיעו לזירת השריפה בלימסול, והרשויות הפעילו את תוכנית החירום "איקרוס 2", הכוללת עשר ניידות כיבוי ושישה מטוסי כיבוי. לפי דיווחים, גם אנשי צבא מבסיסי הצבא הבריטיים אקרוטירי ודקליה מסייעים בכיבוי.
דובר שירותי הכיבוי, אנדראס קטיס, אישר כי נגרם נזק לבתים במקום. לדבריו, האש פרצה בצהריים וצוותי כיבוי פועלים להשתלטות עליה. בהמשך היום, פרצה שריפה נוספת בפאפוס, וההגנה האזרחית פינתה את קהילת אגיה ורווארה. גם שם נרשמו קשיים בשל רוחות עזות, למרות תגבור כוחות עם שני מטוסים וחמש כבאיות.
משרד הבריאות המקומי פרסם התרעה והמליץ לקבוצות בסיכון – בהם ילדים, קשישים, נשים הרות וחולים כרוניים – לנקוט אמצעי זהירות נוכח החום הקיצוני, שצפוי להימשך לפחות עד יום שני.
השריפות בקפריסין מצטרפות לשריפות יער רבות שפרצו בחודש האחרון גם ביוון, גרמניה, טורקיה ודרום צרפת – כולן באזורים מוכי חום במזרח ובמערב אגן הים התיכון. מומחים מתחום החיזוי ציינו כי באזור נרשמות טמפרטורות חריגות, ובאזורים מסוימים אף דווח על חום חריג בים. כך למשל, בשבוע שעבר נמדדה בטמפרטורת פני הים במיורקה רמה של 30 מעלות, ושיאי חום נרשמו גם סביב צרפת ומערב איטליה.
