חברת התרופות הבריטית-שוודית אסטרזנקה, הכריזה אתמול (שני) על תוכנית השקעה ענקית בסך 50 מיליארד דולר בארצות הברית, זאת ברקע חששות גוברים מהטלת תעריפים על תרופות מיובאות על ידי הממשל האמריקאי.
בהודעת החברה נאמר כי ההשקעה של אסטרזניקה מתוכננת להיפרס על פני מספר שנים ותתמקד בשלושה תחומים עיקריים: הרחבת מתקני ייצור, הגברת פעילויות המחקר והפיתוח ויצירת אלפי מקומות עבודה חדשים ברחבי ארצות הברית.
1+החברה, המתמחה בייצור תרופות בתחומי האונקולוגיה, מחלות לב וכלי דם, מחלות נשימתיות ומחלות אוטואימוניות, מתכוונת להקים מתקנים חדשים ולהרחיב מתקנים קיימים במדינות מרכזיות כמו קליפורניה, מסצ'וסטס ומרילנד, שהן מוקדים מרכזיים לתעשיית הביוטכנולוגיה האמריקאית. כמו כן, יוקם מפעל חדש בורג'יניה. על פי הודעת החברה, ההשקעה תאפשר לאסטרזנקה להגביר את היכולת שלה לייצר תרופות בתוך ארצות הברית, ובכך לצמצם את התלות בשרשראות אספקה בינלאומיות.
ברויטרס נאמר כי המהלך מגיע בתגובה למגמות גלובליות לחיזוק ייצור מקומי, שזכו לדחיפה משמעותית לאחר משבר הקורונה והמתיחויות הגיאופוליטיות שהשפיעו על שרשראות האספקה. בנוסף, ההשקעה צפויה לתמוך ביוזמות מחקר חדשניות, כולל פיתוח טיפולים מתקדמים לסרטן ותרופות ביולוגיות, תחומים שבהם חברת התרופות נחשבת למובילה עולמית .
כזכור, ממשל טראמפ הכריז מתחילת כהונתו על כוונתו לצמצם את התלות בייבוא, וכן להטיל מכסים על תרופות שתהליך הייצור שלהן לא יתבצע בארצות הברית. הממשל בוחן בימים אלה מדיניות שתעלה את עלויות הייבוא של תרופות, מה שעלול לפגוע בחברות תרופות בינלאומיות כמו אסטרזניקה.
1+מנכ"ל אסטרזנקה, פסקל סוריו, התייחס להשקעה כ"צעד אסטרטגי להבטחת המשך הצמיחה של החברה בארצות הברית, תוך תרומה לכלכלה המקומית". סוריו הדגיש כי ההשקעה לא רק תחזק את היכולות התפעוליות של החברה, אלא גם תבטיח גישה מהירה יותר של מטופלים אמריקאים לתרופות מתקדמות. עם זאת, הוא נמנע מלהתייחס ישירות לאיום התעריפים, והעדיף להתמקד בהזדמנויות הכלכליות שההשקעה תביא, כגון אלפי משרות חדשות.
מומחים בתעשייה ציינו בפני רויטרס כי המהלך של אסטרזניקה משקף מגמה רחבה יותר של חברות תרופות בינלאומיות המבקשות להתאים את עצמן לדרישות רגולטוריות וכלכליות חדשות. "ההשקעה של אסטרזנקה היא לא רק תגובה לאיום התעריפים, אלא גם הכרה בחשיבות השוק האמריקאי", אמר אנליסט בכיר בתחום הפארמה לסוכנות הידיעות, "חברות שמבינות את הצורך להשקיע מקומית יצליחו לשמור על יתרון תחרותי".
