צוות מדענים ביפן הצליח לקבוע שיא עולמי חדש במהירות אינטרנט, לאחר שהעבירו נתונים בקצב של יותר מ-125 אלף ג'יגה-ביט לשנייה, על פני מרחק של כ-1,800 קילומטר. מדובר במהירות הגבוהה פי ארבעה מיליון מזו של חיבור אינטרנט ממוצע בארצות הברית, והיא מאפשרת תיאורטית להוריד את כל תוכן האינטרנט כולו תוך פחות מארבע דקות.
ההישג הושג באמצעות כבל חדשני מסוג סיב אופטי, שכולל 19 סיבים דקים במיוחד, כולם דחוסים לכדי כבל בעובי של כבל סיב רגיל. כל אחד מהסיבים האלו משדר מידע בקצב גבוה מאוד, וכשמחברים את כולם יחד מתקבל קצב העברת נתונים חסר תקדים.
1+מדובר בפריצת דרך משום שלמרות ריבוי הסיבים, הם שומרים על אחידות באופן העברת האור בתוכם, מה שמפחית אובדן נתונים – בעיה ידועה בהעברת מידע למרחקים ארוכים. הכבל החדש הצליח לשדר את הנתונים לאחר שהועברו במערכת השידור 21 פעמים לאורך המרחק הכולל, בלי לפגוע באיכות האות.
המשמעות של ההישג הזה היא טכנולוגית בעיקרה – הוא מצביע על אפשרות ממשית להחליף בעתיד את תשתיות האינטרנט הקיימות, כדי להתמודד עם הדרישה ההולכת וגדלה להעברת נתונים מהירה. ככל שיותר שירותים בעולם מתבססים על ענן, וידאו ובינה מלאכותית, עולה הצורך בתקשורת מהירה ואמינה יותר – וזה בדיוק המקום שבו טכנולוגיה כזו יכולה לשנות את חוקי המשחק.
בשלב הבא, החוקרים ביפן מקווים למצוא דרכים ליישם את הכבל החדשני בפועל, כחלק ממערכות התקשורת של הדור הבא. כך ניתן יהיה לתת מענה לצמיחה הצפויה בנפח התעבורה הגלובלית של מידע בשנים הקרובות.
