הצבע של הכריש הכחול תמיד היה נראה לנו מאוד רגיל וטבעי אך כעת מתברר שהוא לא רק יפהפה, אלא גם מתוחכם במיוחד. חוקרים מאוניברסיטת סיטי של הונג קונג חשפו שלעור של הכריש הזה יש סוד קטן וגאוני, כך פורסם באתר "sciencedaily".
איך זה עובד? העור שלו מכוסה בקשקשים זעירים בצורת שיניים מיקרוסקופיות. בתוך הקשקשים חבויים גבישי גואנין – חומרים שמחזירים אור כחול. יחד עם חומרים אלו נמצאות שכבות מלנין שסופגות את שאר הצבעים. שינוי בלחץ המים גורם לשינוי זעיר במרווחים בין הגבישים מה שמוביל לשינוי צבע מפתיע: מירוק לזהוב.
החוקרים מאמינים שהמנגנון הזה עשוי להוביל לפיתוח "חומרים חכמים" שמשנים צבע בלי חומרים כימיים. בגדים שמסתגלים לחום ולקור, קירות שמשנים צבע לפי מזג האוויר, ואולי אפילו חליפות הסוואה שגורמות להיעלם ברקע.
צביעה כימית מזהמת ומורכבת לתחזוקה, בעוד ש"צביעה מבנית" כמו זו של החיה מתבססת על משאב טבעי בלבד. בזמן שהכריש שוחה לו בעומק, משנה צבע בלי מאמץ, אנחנו רק מתחילים להבין את הפוטנציאל. כרגיל הטבע מקדים את כולנו, ומראה שחדשנות לא חייבת לבוא ממעבדה.
