לוויין התקשורת הישראלי "דרור 1" שוגר בהצלחה היום (ראשון) לחלל, והעביר אותות ראשונים המעידים על תקינותו. מדובר בצעד ראשון במסלולו של הלוויין, המוגדר כלוויין התקשורת הלאומי של מדינת ישראל. השיגור בוצע מאתר קייפ קנוורל שבפלורידה, באמצעות משגר Falcon 9 של חברת SpaceX.
מנכ"ל התעשייה האווירית IAI, בועז לוי: "כבית החלל של מדינת ישראל, אנו גאים מאוד על הפיתוח והשיגור המוצלח לחלל של לוויין התקשורת הלאומי של מדינת ישראל, 'דרור 1'. מדובר בלוויין התקשורת המתקדם ביותר שנבנה אי-פעם בישראל, וזאת מתוך מטרה לשמר יכולת לאומית-אסטרטגית זאת במדינה, ולספק לישראל יכולות תקשורת לוויינים חיוניות לשנים קדימה".
לדבריו, "תכנית החלל של מדינת ישראל הפכה מחזון למציאות בזכות היצירתיות והחדשנות של עובדות ועובדי IAI, שפיתחו לאורך השנים טכנולוגיות מורכבות ופורצות-דרך. 'דרור 1' מצטרף ללווייני התקשורת והתצפית של IAI בחלל, המספקים למדינת ישראל וללקוחות נוספים של החברה את צרכיהם החשובים. אנו מלאי גאווה להציג לעולם שוב את העוצמה האנושית והטכנולוגית שלנו, כחול-לבן, הפעם כחלק מתעשיית החלל העולמית".
התעשייה האווירית מובילה את תכנית החלל משנות ה-80', אז שוגר לוויין התצפית הראשון "אופק 1". בנוסף, החברה פיתחה, ייצרה ושגרה לווייני תקשורת ותצפית נוספים לטובת משימות מדעיות, אזרחיות ולאומיות בארץ ובעולם.
"דרור 1" – לוויין תקשורת לאומי, כחול-לבן, מהמתקדמים מסוגו בעולם, הוא בעל יכולות חדשניות ממרחק של 36,000 ק"מ. הלוויין יספק מענה לצרכי התקשורת של מדינת ישראל לשנים הבאות. "דרור 1" הוא פיתוח טכנולוגי כחול-לבן של התעשייה האווירית הכולל יכולות תקשורת מתקדמות וייחודיות המאפשרות גמישות תקשורתית לאורך כל שנות פעילותו.
