נשיא צרפת עמנואל מקרון הודיע היום (שבת) כי ה-12 ביולי יוכרז כיום זיכרון לאומי לזכר אלפרד דרייפוס – קפטן יהודי בצבא צרפת שהורשע בעוון בגידה בשנת 1894 על לא עוול בכפו כחלק מעלילה אנטישמית נתעבת.
"מעתה ואילך יתקיים טקס זיכרון בכל 12 ביולי לדרייפוס, לניצחון הצדק והאמת נגד השנאה והאנטישמיות", נמסר בהצהרה שפרסם משרד הנשיא. מקרון הבהיר כי היום הראשון לציון יתקיים בשנת 2026 – במלאת 120 שנה לזיכויו הסופי של דרייפוס על ידי בית המשפט העליון לערעורים של צרפת.
2+לדברי מקרון, צרפת חייבת להישאר ערנית אל מול "הרוח העתיקה" של האנטישמיות. עם זאת, ההחלטה להקדיש יום זיכרון לאומי לדרייפוס מתקבלת בתקופה של עלייה מדאיגה בפשעי שנאה אנטישמיים במדינה: בין ינואר למאי השנה דווחו 504 מעשים אנטישמיים בצרפת – שבה חיה האוכלוסייה היהודית השלישית בגודלה בעולם, אחרי ישראל וארצות הברית.
הכרזת היום המיוחד מעניקה כבוד נוסף לקצין היהודי שהואשם בבגידה על רקע אנטישמיות גוברת בצבא ובחברה הצרפתית בסוף המאה ה-19. דרייפוס, קפטן בן 36 בצבא הצרפתי, הואשם באוקטובר 1894 בהעברת מידע סודי על ציוד ארטילרי חדש לנספח צבאי גרמני.
2+ההאשמה התבססה על השוואת כתב יד במסמך שנמצא בפח האשפה של אותו נספח גרמני בפריז. דרייפוס הועמד למשפט על רקע של קמפיין עיתונאי אנטישמי ארסי. באותה עת הסופר אמיל זולה כתב את המכתב הפומבי המפורסם שלו "אני מאשים…!" לתמיכה בדרייפוס, בה האשים את שופטיו של דרייפוס בהוצאת דיבה בזדון, מכתב שנחשב לנקודת מפנה במשפטו.
למרות חוסר בראיות, דרייפוס הורשע בבגידה, נידון למאסר עולם במושבת העונשין הידועה לשמצה באי השטן בגיאנה הצרפתית ודרגתו נשללה ממנו בטקס פומבי משפיל. אך סגן אלוף ז'ורז' פיקאר, ראש שירותי המודיעין, חקר מחדש את המקרה בסתר וגילה כי כתב היד על ההודעה המפלילה היה של קצין אחר, פרדיננד ולסין אסטרהאזי. כאשר הציג את הראיות למטה הכללי של הצבא הצרפתי, הוא עצמו גורש מהצבא ונכלא לשנה, בעוד אסטרהאזי זוכה.
2+ביוני 1899, דרייפוס הוחזר לצרפת למשפט שני. בתחילה הוא נמצא אשם ונידון ל-10 שנות מאסר, לפני שזכה לחנינה רשמית – אם כי לא זוכה מהאישומים. רק ב-12 ביולי 1906, בית המשפט העליון לערעורים ביטל את פסק הדין המקורי וזיכה את דרייפוס. הוא הוחזר לדרגת רב-סרן, שירת במהלך מלחמת העולם הראשונה ומת ב-1935, בגיל 76. בחודש שעבר אישר הפרלמנט הצרפתי הצעת חוק לקידום דרייפוס לדרגת בריגדיר גנרל המקבילה לדרגת תת-אלוף בצה"ל.
