הערב (בין חמישי לשישי) ט"ו בתמוז יחול יום פטירתו ה-282 של המקובל רבי חיים בן עטר, המכונה "האור החיים הקדוש" על שם חיבורו המפורסם על התורה. רבי חיים בן עטר, שנולד במרוקו, נפטר בירושלים בגיל 47, פחות משנה לאחר שעלה לארץ, ונקבר בהר הזיתים. לצד האלשיך והשל"ה, הוא אחד מהרבנים הבודדים שזכו לכינוי "הקדוש". קדושתו הייתה כה גדולה, עד שהבעל שם טוב אמר עליו כי הוא "ניצוץ מנשמתו של משיח".
לציונו של ה'אור החיים' נקשרו סיפורי ניסים רבים, המעידים על כוח תפילתו. אחד המפורסמים שבהם הוא סיפורו של הגאון רבי הלל שלזינגר, שהיה חשוך ילדים. לאחר שרופא מומחה אמר לו כי אין לו סיכוי לילדים, "כאשר תצמחנה שערות בכף ידו", פנה רבי הלל בדמעות לציונו של הרב וקיבל על עצמו ללמוד בספרו מדי שבוע. באורח נס, כעבור שנה נולדה לו בתו הבכורה, והוא זכה להקים דור ישרים.
1+סיפור מופת נוסף אירע במלחמת העולם השנייה. כאשר הגרמנים עמדו בשערי הארץ מכיוון סוריה ומצרים, הכריזו בתי הדין בירושלים על עלייה המונית לציונו ביום ההילולא. לאחר תפילות ותחנונים בראשות הרבי מהוסטין והרבי מזעוויל, הכריזו שני הצדיקים כי "הסכנה חלפה", לאחר שראו, לדבריהם, את שם ה' זוהר מעל הציון. ואכן, יומיים לאחר מכן ספגו הגרמנים מפלות כבדות בשתי החזיתות, ונפתחה מולם חזית רוסית חדשה, מה שאילץ אותם לסגת מהאזור.
הילולת "אור החיים": המשטרה השלימה את היערכותה
הסגולות המיוחסות ללימוד בספרו
מורשתו של ה'אור החיים' ממשיכה להשפיע דרך ספרו, והלימוד בו נחשב למקור ישועות. סגולה מפורסמת היא קבלה ללמוד בפירושו בקביעות כדי לזכות בבנים זכרים צדיקים. האדמו"ר מגור, בעל ה"לב שמחה", הסביר כי מכיוון של'אור החיים' עצמו לא היו ילדים, "כל כוח ההולדה שלו טמון בספרו הקדוש".
בנוסף, הלימוד בספרו נחשב סגולה לאמונה, לרפואה, לעושר, לאריכות ימים, להצלה בעת צרה וליראת שמים. כמו כן, מקובל מפי צדיקים כי מי שלומד את פירושו על פרשיות "אחרי מות" ו"קדושים" מובטח לו שלא ייפטר מן העולם בלא תשובה.
1+גדולי הדורות הרבו להגות בספרו. מסופר כי ה"בבא סאלי" היה יושב מדי יום שישי ומסיים את כל פירוש ה'אור החיים' על פרשת השבוע. הבעל שם טוב עצמו, ששהה באוקראינה, ידע על פטירתו של ה'אור החיים' בירושלים בדיוק ברגע שהתרחשה. הוא הסביר לתלמידיו כי בעת נטילת ידיים לסעודה שלישית, התגלתה לו כוונה סודית שהייתה ידועה רק ל"חד בדרא" (יחיד הדור) – רבי חיים בן עטר – וכך הבין כי "כבה הנר המערבי".
מדי שנה בט"ו בתמוז, ובמהלך כל השנה, עולים המונים לציונו של ה'אור החיים' הקדוש בהר הזיתים, להתפלל ולבקש ישועות.
