אחרי שרשמו הישג היסטורי עם העפלה לרבע גמר אליפות העולם, המסע של נבחרת ישראל עד גיל 19 הסתיים היום (ו') עם הפסד כואב לסלובניה בתוצאה 55:79 וישחקו מחר נגד המפסידה בין גרמניה לאוסטרליה במשחקי הדירוג 5-8.
ישראל הגיעה להתמודדות לאחר קמפיין ענק שבו נותרה בלתי מנוצחת: ניצחונות על שווייץ והרפובליקה הדומיניקנית בשלב הבתים, ניצחון טכני על ירדן שסירבה להופיע, וקאמבק הירואי בשמינית הגמר מול קמרון. אך מול הסלובנים – זה כבר היה סיפור אחר.
החבורה של המאמן שרון אברהמי התקשתה מול העוצמה הפיזית של היריבה, 18 איבודי כדור, 40 נקודות בצבע, 20 נקודות במתפרצות – והביטחון הסלובני עשה את ההבדל. היחיד שניסה להחזיק את הכחולים-לבנים היה אורן סהר, שבלט עם 20 נקודות, אך לצערו זה לא הספיק.
כבר מהרבע השני היה ברור שהמשחק בורח. סהר עוד העלה את ישראל ל-21:25, אבל משם – רק סלובניה הייתה במשחק. ריצת 3:17, שתי שלשות ראשונות אחרי 11 החטאות, והרבה לחץ שהוביל לשטף סלובני בלתי פוסק עד הבאזר האחרון.
החמישייה של אברהמי כללה את מאייר, בלגה, הנקין, סלע וגולד – אבל גם הם לא הצליחו לעצור את הריצה. שלשה אחת של סהר מהפינה בתחילת המחצית השנייה עוד נתנה תקווה, אך זו נגוזה מהר מאוד. סלובניה הגדילה את היתרון, נעלה את השלישי ב-42:60, ומשם כבר לא הביטה לאחור.
למרות ההפסד, הנבחרת של שרון אברהמי ללא ספק יכולה להיות מאוד גאה בעצמה על הישג ענק בהשתתפות הראשונה שלה באליפות העולם עם רגעים שייזכרו לעד.
