במהלך החודשים האחרונים התנהלה חקירה סמויה על ידי שב"כ ויחידת ימ"ר חוף במשטרת ישראל, שבמסגרתה נעצר דמיטרי כהן, בן 28, תושב חיפה, בחשד לריגול עבור משטר איראן. כהן, שעלה לישראל לפני מספר שנים, חשוד בביצוע משימות איסוף מודיעין על אזרחים ישראלים, כולל תיעוד בסיסים צבאיים וכתובות מגורים, לטובת גורמים עוינים.
מהחקירה עולה כי הקשר עם כהן נוצר לאחר שפרסם את פרטיו באתר חיפוש עבודה מוכר. האיראנים זיהו את הפוטנציאל, פנו אליו דרך האינטרנט ולאחר שיח מעמיק – החלו להפעילו לביצוע משימות צילום ועיקוב. עוד נחשף כי אחד היעדים המרכזיים שהוטלו על דמיטרי כהן במסגרת פעילותו היה איסוף מידע על צעירה המקורבת לראש ממשלת ישראל.
שני אזרחים ישראלים נעצרו בחשד לריגול עבור האיראנים
לפי גורמי החקירה, כהן קיבל כ-500 דולר עבור כל משימה שביצע, כשהתשלומים הועברו אליו במטבעות קריפטוגרפיים. במסגרת הפעילות, הוא הפעיל טלפון "מבצעי" ייעודי לקשר עם מפעיליו האיראנים, והעביר להם תמונות וסרטונים של היעדים עליהם הונחה.
בתחילת הפרשה נעצרו גם בת זוגו של כהן וחברו הקרוב, לאחר שהתברר כי שיתף אותם באופייה הכללי של פעילותו – אך לא ידעו מה עומד מאחוריה. בעקבות ממצאי החקירה, השניים שוחררו ללא אישום.
כהן עצמו טען בחקירתו כי לא הבין שמדובר בגורמים איראנים עוינים, ואף ניסה לבדוק אם מעשיו מהווים עבירה פלילית. עם זאת, הרשויות טוענות כי פעל ביודעין מול גורמים עוינים תוך פגיעה בביטחון המדינה.
צילם אתרים רגישים ושקל לרכוש נשק: ערבי מי-ם ריגל עבור איראן
הבוקר (שני) הוגשה נגדו הצהרת תובע לקראת כתב אישום חמור, וצו מעצר עד תום ההליכים.
מטעם משטרת ישראל נמסר:
"במסגרת פעילות משותפת של ימ"ר חוף ושירות הביטחון הכללי, נעצר בחודש שעבר דמיטרי כהן, בן 28 מחיפה, בחשד לריגול ואיסוף מידע ביטחוני עבור איראן. מהחקירה עולה כי ביצע מספר משימות מעקב ותיעוד של אזרחים ישראלים, תוך שימוש באמצעים טכנולוגיים ובתמורה כספית. כלל גופי הביטחון ימשיכו לפעול בנחישות נגד כל ניסיון לפגיעה בביטחון המדינה".
הפרשה מצטרפת לשורת ניסיונות בשנים האחרונות, ובתקופת המלחמה בפרט מצד גורמים איראנים לגייס אזרחים ישראלים לביצוע פעולות ריגול תוך שימוש בפלטפורמות אינטרנטיות תמימות למראית עין.
עו"ד גיל פרידמן שמייצג מטעם הסניגוריה הציבורית את החשוד בקשר עם גורמים איראניים מסר: "מדובר בצעיר ללא עבר פלילי. הוא נעצר בחשד לאירועים שהיו לפני מספר חודשים. הוא משתף פעולה עם החוקרים, וציין כי כאשר הבין שמדובר בגורמים עויינים הפסיק את הקשר אתם".
