הוא מופיע בכל סרט, מככב בתמונות של תיירים, מסמל תהילה, כישלון, תקווה ונפילה והשנה הוא חוגג 100: שלט הוליווד. השלט הענק שנח על פסגת הר לי שבלוס אנג'לס, קליפורניה, נראה כאילו היה שם מאז ומעולם. מאחורי האותיות הלבנות בגובה 15 מטרים מסתתר סיפור לא פחות הוליוודי ממה שתמצאו בקולנוע.
איך הכל התחיל?
כשהוקם לראשונה ב-1923, השלט כלל עוד ארבע אותיות: "Hollywoodland". הוא נועד לשמש כפרסומת לשכונת מגורים חדשה על צלע ההר, והואר ב-4,000 נורות שהבהבו בלילה. עלות הבנייה עמדה על 21 אלף דולר, כשהשלט תוכנן להחזיק מעמד 18 חודשים בלבד, כך פורסם באתר "How Stuff Works".
2+אבל השלט התאהב בנוף ונשאר. בשנות ה-40 השכונה קרסה, השלט התפורר, והיו אף מי שרצו להרוס אותו עם דחפורים. לשכת המסחר של הוליווד הצילה את המצב, מחקה את הכיתוב "לנד", והפכה את השלט לאייקון. שנות ה-70 לא היטיבו עם האותיות – הן התמלאו חלודה, התעוותו, והאות O אף קרסה חלקית.
ב-2010 שוב עלתה סכנת הריסה, הפעם מצד יזם פרטי שרצה לבנות אחוזה על קרקע סמוכה לאות H. התברר שהשטח היה שייך בעבר להווארד יוז, שרכש אותו במטרה לבנות ארמון לארוסתו דאז, השחקנית ג'ינג'ר רוג'רס. היא סירבה, הקשר נגמר והאדמה נשכחה, עד שנפלה לידיו של מתווך נדל"ן. בשנת 2012 נצבע השלט כולו מחדש.
2+מאיפה ניתן לראות את השלט מקרוב?
יש עשרות נקודות תצפית, אבל חשוב לדעת: השביל שמוביל להר מסתיים מאחורי השלט. רוצים תמונה מלפנים? סעו למאגר אגם הוליווד או טיילו בשביל המצפה המערבי. יש אפילו זווית מוצלחת במיוחד ממרכז קניות ליד תחנת המטרו.
לכבוד חגיגות המאה, קרן שלט הוליווד הכריזה שתקים מרכז מבקרים חדש למרגלות ההר. המרכז יהפוך את הביקור באתר לנגיש ונוח יותר, במיוחד בעידן של טיקטוק ורחפנים. בינתיים, הקונספירציות מהשנה האחרונה שטענו כי השלט עלה באש במהלך שריפות לוס אנג'לס, כנראה יישארו בגדר סיפור בלבד.
