במקביל לסירובו של ארגון הטרור הרצחני חמאס להגיע לעסקה עם ישראל, כוחותינו ממשיכים לפעול ברצועת עזה במסגרת מבצע מרכבות גדעון שנועד להכריע את הארגון ועל פי ההצהרות לפני פתיחתו, גם לכבוש חלקים נרחבים מהרצועה, מלבד אלו שמהם צה"ל נסוג בעקבות העסקה לשחרור חטופים.
חמאס ממשיך לסרב בעקשנות: האם ישנה עסקת חטופים על הפרק?
במסגרת כך, כוחות צוות הקרב של חטיבה 7 בפיקוד אוגדה 98, פועלים כעת בחאן יונס במסגרת מבצע ׳מרכבות גדעון׳. הכוחות חיסלו עשרות מחבלים והשמידו כ-100 תשתיות טרור בפעילויות משותפות של מכלול האש החטיבתי, חיל האוויר ואמ״ן.
באחת הפעילויות, הכוחות זיהו שלושה מחבלים מעבירים מטענים במטרה למלכד את המרחב. בסגירת מעגל מהירה, הכוחות הכווינו כלי טיס של חיל האוויר שתקף וחיסל את המחבלים. כוחות החטיבה בשיתוף לוחמי יהל"ם, איתרו והשמידו תוואי תת-קרקעי בעומק של כ-30 מטרים ובאורך של כ-700 מטרים, אשר שימש לפעילות טרור ברצועת עזה.
בעקבות סירובו של חמאס, משפחות חטופים מפורום תקווה קוראות להגביר את הלחץ הצבאי: "הבוקר היה מצופה שראש הממשלה וחברי הקבינט היו יוצאים לציבור ומודיעים על פרישה ממתווה ויטקוף והגברת הלחץ המדיני והצבאי על החמאס", אמרו.
לדבריהן, "החמאס חייב לשלם מחיר על גרירת הרגליים ולכן על ראש הממשלה להודיע שהחל מהבוקר כל שטח שיכבש ברצועה לא יוחזר לעולם, גם לא אחרי שובם של חטופינו".
1+המשפחות הוסיפו: "אמרנו מתחילת הדרך, חמאס לא רוצה להשיב את כולם ורק לחץ אמיתי מכל הכיוונים ישיב אותם אלינו. אנו מאוכזבים מראש הממשלה והדרג המדיני שבחרו רק באופציה אחת מתחילת הדרך- עסקה חלקית".
בתוך כך וחרף הזעם וההתנגדות בישראל, הסיוע ההומניטרי ממשיך לזרום לרצועה בעקבות הוראת הקבינט המדיני ביטחוני. בנוסף, למרות רצונם של אלפים לעזוב את הרצועה ותמיכה נדירה מצד הממשל האמריקני, ישראל מושכת זמן – המנהלת תקועה, מתפ"ש מסורבל, וההזדמנות ההיסטורית להכריע את חמאס באמצעות כיבוש והגירה עלולה להתמסמס לנגד עינינו.
1+כיום, יותר מ-600 ימים אחרי פרוץ המלחמה, חמאס עדיין קיים, עדיין פועל, ועדיין שולט. השטח, שכביכול "נכבש מחדש" באזורים רבים, אינו מוחזק בשליטה מלאה, ולא נראה כי יש תוכנית אסטרטגית שתבטיח לישראל שלא תמצא את עצמה שוב בעוד שנתיים – במלחמה נוספת מול אותם מחבלים, על אותם קילומטרים.
