ועדת ההגנה של האספה הלאומית בצרפת אישרה היום (חמישי) פה אחד הצעת חוק לקידום לאחר מותו של קפטן אלפרד דרייפוס לדרגת בריגדיר גנרל – מהלך סמלי שנועד לתקן את העוול ההיסטורי שנעשה לו בעקבות משפטו האנטישמי. ההצעה, שהוגשה על ידי ראש הממשלה לשעבר גבריאל אטאל, תועלה להצבעה מלאה ב-2 ביוני, ועשויה אף לסלול את דרכו של דרייפוס להיכלל בפנתיאון – אתר ההנצחה הלאומי של הרפובליקה.
דרייפוס, קצין יהודי בצבא צרפת, הורשע בבגידה בשנת 1894 בעקבות הפללה כוזבת ממניעים אנטישמיים. הוא נידון למאסר עולם ונשלח לאי השדים. רק בשנת 1906 זוכה לחלוטין על ידי בית המשפט העליון והוחזר לשירות צבאי, בו שירת גם במלחמת העולם הראשונה. הוא נפטר ב-1935, אך שמו הפך לסמל למאבק נגד אנטישמיות והרשעות שווא.
בדברי ההסבר להצעה נכתב כי "חמש שנות גירוש והשפלה פגעו בקריירה הצבאית של דרייפוס באופן בלתי הפיך", והובהר כי ללא העוול – היה מטפס לדרגות הבכירות בצבא. שגרירות צרפת בישראל הוסיפה בהצהרה כי מדובר בצעד לתיקון היסטורי: "לאנטישמיות, בעבר או בהווה, אין מקום ברפובליקה."
ההיסטוריון פיליפ אוריול, מומחה לפרשת דרייפוס, אמר כי הפנתאוניזציה שלו תהווה "סמל חזק במיוחד", אך הבהיר כי הכוונה היא "להכניס אדם – לא רגע בהיסטוריה". נכדו של דרייפוס, צ'ארלס, אמר כי הוא מצר על כך שההכרה לא ניתנה לסבו בחייו, אך רואה במהלך הנוכחי מחווה בעלת עוצמה מיוחדת: "חשוב להראות מה אנטישמיות יכולה לעשות."
