באתר "דורופינאר", הממוקם כ-30 קילומטרים מדרום להר אררט, שוכנת גבעה בצורת ספינה שאורכה כ-163 מטרים, רוחבה כ-26 מטרים וגובהה כ-16 מטרים. בשנים האחרונות בוצעו במקום סריקות קרקע ובדיקות מדעיות, במטרה לבחון האם מדובר בשרידי תיבת נח. הצורה והממדים של התצורה דומים באופן מפתיע למידות התיבה המופיעות בספר בראשית: "שְׁלֹשׁ מֵאוֹת אַמָּה אֹרֶךְ הַתֵּבָה, חֲמִשִּׁים אַמָּה רָחְבָּהּ, וּשְׁלֹשִׁים אַמָּה קוֹמָתָהּ" (בראשית ו', ט"ו).
שיתוף פעולה בין אוניברסיטאות בטורקיה וארצות הברית מלווה את המחקר מאז 2021. החוקרים לקחו עשרות דגימות קרקע מהאזור ושלחו אותן לניתוח מעבדתי. בין הממצאים נמצאו עקבות של חרסית, משקעים ימיים ואף שרידי רכיכות – כולם מעידים על כך שהאזור היה מוצף במים בין השנים 5,500 ל-3,000 לפנה"ס, תקופה התואמת את הכרונולוגיה המשוערת של המבול.
בין החוקרים נמצא גם אנדרו ג'ונס, חבר בקבוצת "סריקות תיבת נח", שטוען כי באמצעות רדאר חודר קרקע זוהתה "מנהרה" באורך של כ-4 מטרים החוצה את מרכז התצורה – עדות אפשרית למעבר מרכזי, כפי שמצופה ממבנה מעשה ידי אדם. בנוסף, נמצאו שלוש שכבות נפרדות שמתכתבות עם פסוק אחר בסיפור התיבה: "תַּחְתִּיִּם שְׁנִיִּים וּשְׁלִשִׁים תַּעֲשֶׂהָ" (בראשית ו', ט"ז), המורה על שלושה סיפונים בתיבה.
גם צבעי הקרקע החריגים והשוני בהרכב האורגני של האזור מחזקים את הסברה שמדובר במבנה מלאכותי שנקבר באדמה עם השנים. ויליאם קרבטרי, מדען קרקע מהקבוצה, דיווח על רמות גבוהות במיוחד של אשלגן וחומר אורגני בתוך התצורה, לעומת האזור שמסביב – ממצא שעשוי להעיד על התפרקות של עץ עתיק במשך זמן רב.
theres a large boat shaped formation on Mount Ararat in turkey where scripture tells us Noah's Ark came to rest
and no one has dug it up yet?
geologist wrote it off as a natural formation but ground penetrating radar found limestone construction in 2019 pic.twitter.com/AbHNAzrwIL
— Will Manidis (@WillManidis) October 7, 2024
עם זאת, לא כל אנשי המדע שותפים להתרגשות. גיאולוגים מסבירים שהתצורה יכולה להיות תוצאה של תהליכים טבעיים כמו שקיעת בוץ וסחף. לדבריהם, הדמיון לתיבת נח עשוי להיות מקרי, והם מציינים כי תהליך הפיכתו של עץ למאובן אבן נמשך מיליוני שנים – דבר שאינו מתיישב עם תיארוך של כ-5,000 שנה בלבד.
הוויכוח בין התומכים לספקנים נמשך, והצוות מתכנן קידוחים וסריקות נוספים כדי לבחון את ההרכב הפנימי של התצורה. האם מדובר באחת התגליות הארכיאולוגיות הגדולות של זמננו – או בעוד אשליה שמקורה בציפייה אנושית? לעת עתה, נותר רק לחכות לתשובה.
