לאחר שנשיא ארה"ב דונלד טראמפ הורה על עצירת המימון הפדרלי לשירות השידור הציבורי PBS, הסדרה האיקונית "רחוב סומסום" מצאה בית חדש בפלטפורמת הסטרימינג נטפליקס. במסגרת ההסכם החדש, נטפליקס תציע עונה חדשה של התוכנית לצד 90 שעות של פרקים ישנים, עבור מאות מיליוני מנויים ברחבי העולם. עם זאת, הסדרה תמשיך להיות זמינה גם ב-PBS.
המהלך מגיע לאחר שחברת וורנר ברוס דיסקברי, שהחזיקה בזכויות השידור של הסדרה ב-HBO, לא חידשה את ההסכם עמה. מוקדם יותר החודש, טראמפ הוציא צו נשיאותי שחוסם מימון פדרלי ל-PBS ול-NPR בטענה לסיקור חדשותי מוטה ומפלגתי. בעקבות הצו, גוף השידור הציבורי שהעניק מימון לתכני ילדים הודיע על סיום התמיכה ביוזמות מסוג זה – לרבות "רחוב סומסום".
"רחוב סומסום", שהחלה את שידוריה ב-1969, נחשבת לאחת מתוכניות הילדים המשפיעות בהיסטוריה. מאז הקמתה שילבה התוכנית תוכן חינוכי, מוזיקה ודמויות כמו ביג בירד, אלמו ומפלצת העוגיות – במטרה להנגיש השכלה מוקדמת לילדים. לאורך השנים, עסקה התוכנית גם בנושאי בריאות ותזונה, ובין היתר שיתפה פעולה עם מישל אובמה והופיעה בדיונים בקונגרס.
ההסכם החדש עם נטפליקס הוא חלק מהרחבת ההשקעה של הפלטפורמה בתכני ילדים. במקביל הוכרז כי גם פרקים חדשים של "פפה פיג" יעלו לשירות, לצד משחקים סלולריים מבוססי סדרות ילדים.
