ישראל נמצאת ביממות דרמטיות, שבסופן תתקבל הכרעה האם פנינו להרחבת המערכה ומימוש התוכנית שאושרה בקבינט לכיבוש עזה, או האם פנינו לעסקה שעשויה להוביל בסופה לסיום המלחמה לאלתר. "גם בשעה זו פועל צוות המשא-ומתן בדוחה כדי למצות כל סיכוי לעסקה – בין אם לפי מתווה ויטקוף ובין אם במסגרת סיום הלחימה, שתכלול את שחרור כל החטופים, הגליית מחבלי החמאס ופירוז הרצועה מנשק" נמסר מלשכת רה"מ.
למעשה, זו הפעם הראשונה שבה לשכת רה"מ מודה שמעבר למתווה של וויטקוף, שאמור להביא לשחרור של מחצית מהחטופים החיים תמורת הפסקת אש זמנית, מתנהל דיון גם על סיום המלחמה לאלתר – דבר שלשכת רה"מ לא העלתה עד כה בתקשורת הישראלית. מבחינת הלשכה אין כאן דבר חדש באמת, משום שהדרישות להגליית מחבלי חמאס ופירוז הארגון מנשקו עדיין עומדות בעינן. עם זאת, הסכם לסיום המלחמה ללא כיבוש הרצועה, הוא בהכרח גרוע יותר מפעולה צבאית שתוודא שלא נשארו גרורות של הארגון ברצועה.
2+בלשכה הבהירו כי "בזכות המדיניות של ראש הממשלה נתניהו להפעלת הלחץ הצבאי והלחץ המדיני, הצליחה הממשלה להשיב הביתה עד-כה 197 חטופים, והיא עושה הכל כדי להחזיר את 58 החטופים שנותרו". את הדברים אמרה הלשכה על רקע טענות של אורן סתר, לשעבר בכיר בצוות המו"מ, שטען כי "לחץ צבאי לא מחזיר את החטופים – אלא מייצר את התנאים למו"מ שבו אפשר להחזיר את החטופים.
עוד טען סתר כי "הלחץ הצבאי בשיאו וגם המדיני. כל כמה חודשים זה קורה ואז חמאס גמיש יותר. אני מזהה הזדמנות ומוטרד שהולכים לפספס אותה, ששוב הולכים להסכם חלקי ולא מנצלים את ההזדמנות להסכם שיחזיר את כל החטופים".
2+בלשכת רה"מ התייחסו לטענות הללו, וטענו כי "אורן סתר חתר תחת מדיניות הממשלה בהדלפות ובתדרוכים מגמתיים מתוך הקבינט שפגעו במשא-ומתן, סיכנו את חטופינו, והדהדו את תעמולת החמאס השקרית". לדברי, "הוא עשה זאת משום שהוא תומך בהפסקת המלחמה ובהשארת חמאס בשלטון".
בלשכה הדגישו כי "לו ראש הממשלה היה נכנע ללחץ של סתר וחבריו, חמאס היה מצליח לשקם את עצמו, נסראללה וכל הנהגת חיזבאללה היו בחיים עם עשרות אלפי טילים, אסד היה נותר בשלטון ואיראן לא הייתה נפגעת באופן משמעותי.
2+"טענותיו שניתן היה להגיע להסכם מוקדם יותר משוללות כל יסוד עובדתי. כפי שהעידו פעם אחר פעם כל בכירי הממשל האמריקני, חמאס סירב במשך חודשים ארוכים לנהל משא-ומתן והוא היה הגורם היחיד שהיווה מכשול לעסקה".
