חגיגות גדולות התקיימו במהלך סוף השבוע האחרון בתפוח הגדול, זאת לאחר שהניו יורק ניקס השלימו בין שישי לשבת ניצחון ענק 81:119 על בוסטון סלטיקס החבולה. הניקס מחכים למפגש קלאסי מול אינדיאנה, שגם כן גברה על יריבה בכירה ממנה על הנייר בדמות קליבלנד בחצי הגמר השני.
לאחר רבע ראשון צמוד, הניקס יצאו מלוע של תותח לרבע השני בשני הצדדים של המגרש עם 17:38 בסוף הרבע כך שלוח התוצאות הראה בסוף המחצית הראשונה 34:67 מהדהד. המחצית השנייה הייתה כולה "גארבג' טיים" אחד גדול ובסופו הניקס כאמור העפילו לגמר המזרח לראשונה מזה 25 שנה.
Things are getting crazy outside of MSG. 🤣🤣
(h/t @MrBuckBuckNBA)
— Hoop Central (@TheHoopCentral) May 17, 2025
This view of Knicks fans. 🤯
NYC is truly one of a kind
(via @andruyeung)
— Hoop Central (@TheHoopCentral) May 17, 2025
או ג'י אנונובי וג'יילן ברנסון הובילו את הניקס עם 23 נקודות כל אחד, מיקל ברידג'ס הוסיף 22, וקארל אנתוני טאונס תרם 21 נקודות ו-12 ריבאונדים. ג'וש הארט סיפק טריפל-דאבל של 10 נקודות, 11 ריבאונדים ו-11 אסיסטים. ניו יורק השיגה לא פחות מ-68 ריבאונדים במהלך המשחק.
"זה ניצחון גדול, אבל המטרה היא אליפות. ניצחנו שמונה משחקים, צריך 16. אינדיאנה קבוצה מעולה, וחייבים להיות מוכנים", אמר מאמן הניקס טום ת'יבודו, שניסה להוריד את השחקנים חזרה אל הקרקע. קארל אנתוני טאונס, שקלע 16 מ-21 נקודותיו במחצית הראשונה, הוסיף בסיום המשחק: "החברים סמכו עליי, ואפשרו לי להיות אגרסיבי. זו עדות לגדולה שלהם".
כאמור, רצה הגורל והניקס יפגשו אינדיאנה, אותה יריבה אותה הם פגשו בשנת 2000, אז הפייסרס גברו על החבורה מהתפוח הגדול. הפעם ניו יורק תפעל לסוף שונה.
