טרגדיה מזעזעת אירעה ביום חמישי האחרון בעיר נג'ף שבדרום עיראק: תושב העיר, עקיל פח'ר א-דין, בן ה-50, נטרף למוות בגינתו הפרטית על ידי אריה המחמד שלו, אותו רכש ימים ספורים קודם לכן.
על פי דיווחי המשטרה המקומית, האריה תקף את האיש בצורה אכזרית וטרף חלק ניכר מגופו. "היום, בגינה בנג'ף, אזרח הותקף על ידי אריה ומת מיד", אמר דובר משטרת נג'ף. לדבריו, נאלצו כוחות הביטחון להרוג את החיה, לאחר שסירבה לעזוב את שרידי הקורבן.
1+אחד משכניו של הקורבן פתח באש לעבר האריה באמצעות רובה קלצ'ניקוב, והצליח להרוג אותו לאחר שבעה יריות. עם זאת, הפציעות הקשות שכבר נגרמו לא-דין לא הותירו לו סיכוי, הוא הועבר לבית החולים העירוני אך לא שרד עקב חומרת פציעותיו.
לפי הדיווחים, הקורבן גידל במשך שנים חיות בר בגינתו, וביניהן גם אריות. את האריה האחרון רכש בכוונה לאלפו ולגדלו בביתו.
1+המקרה המחריד מדגיש את הבעיה המתרחבת של סחר בלתי חוקי בחיות בר בעיראק – תופעה שהחמירה בשנים האחרונות. למרות שחתמה על אמנת הגנת בעלי החיים הבינלאומית, עיראק ממשיכה לשמש מוקד לסחר והברחת חיות אקזוטיות, הן לייצוא והן לשוק הפנימי.
