ברקע גיוס המילואים הנרחב, והעמקת התמרון הקרקעי ברצועה, דובר צה"ל תת אלוף אפי דפרין, מסר הערב (שני) הצהרה לתקשורת בעוטף עזה. לדבריו: "המבצע ברצועה יכלול תקיפה רחבה לרבות פינוי מרבית אוכלוסיית עזה".
תא"ל דפרין פתח את דבריו: "עברנו היום 49 ימים לפתיחת מבצע 'עוז וחרב'", שתכליתו – הגברת הלחץ על חמאס על מנת להביאו למשא ומתן לשחרור חטופים. למבצע הישגים רבים: חיסול בכירים, פתיחת מסדרון מורג, פגיעה משמעותית בתשתיות, השמדת חטיבת רפיח והשתלטות מלאה על המרחב שבין פילדלפי למורג".
2+הוא הוסיף כי "על אף כל ההישגים, חמאס נותר סרבן בעמדתו. יש לנו תוכנית סדורה, אנו מתקדמים ועוברים לשלב חדש ועצמתי יותר – 'מבצע מרכבות גדעון'. תכלית המבצע היא החזרת חטופינו, מיטוט והכנעת שלטון חמאס. אלו שתי מטרות השלובות זו בזו".
דפרין הדגיש כי המבצע יכלול מתקפה רחבה, שבחלקה תהיה הנעה של מרבית אוכלוסיית הרצועה, "זאת על מנת להגן עליה באזור סטרילי מחמאס; המשך תקיפות אוויריות, חיסול מחבלים ופירוק תשתיות. אנו נחזור על המודל שבוצע ברפיח גם באזורים נוספים ברצועה".
2+דפרין התייחס לגיוס הנרחב של אנשי המילואים, הודה למשפחותיהם, והבטיח כי צה"ל יפעל לייצר ודאות לאנשי המילואים, לצד מעטפת מותאמת להם ולמשפחותיהם. אנשי המילואים הם המשענת של צה״ל, ואנו מכירים ומעריכים את תרומתם. אנו נמשיך לחבק אותם. ההתגייסות בעת הזו היא קשה ומורכבת, אך היא נעשית כדי להשיב את חטופינו, להביא להכרעה ולסיים את המלחמה".
עוד הוסיף דובר צהל כי "חמאס טעה, ועדיין טועה, בהבנת הנחישות שלנו. הוא זה שפתח במתקפה הנפשעת נגדנו. הוא זה שפוגע באוכלוסייה העזתית. הוא זה שמביא הרס וחורבן. רק השבוע ראינו את חמאס בוזז חנויות וגונב מזון מהאוכלוסייה שלו במחנה הפליטים שאטי. הוא המרעיב.
2+"צה״ל ימשיך לפעול בנחישות כדי לממש את מטרות המלחמה. אנו נמצאים במלחמה שלא נראתה כמותה – מלחמה רב-זירתית בשבע חזיתות פתוחות. נהיה בכל מקום שיש בו אויב. נמשיך לפעול להגנת התושבים ולהוות חוצץ בין האויב לאזרחינו. לצורך כך אנו זקוקים להתגייסות של כולם".
בסיום דבריו התייחס דפרין לביקורת שנמתחה עליו בעת האחרונה כי הוא מפרסם הצהרות הרבה פחות מקודמו ואמר: "אני אמשיך לעלות ולענות באופן ישיר וענייני, להסביר לכם ולשקף. אדבר איתכם כשצריך – לא כשאפשר. קבענו כלל: "מעשינו ידברו". אז מעשינו ידברו".
