פרטים נוספים על האירוע הקשה ברפיח בו נהרגו שני לוחמי יהלום: על פי תחקיר ראשוני, כוח מחטיבת גולני שפעל בצפון רפיח זיהה באמצעות רחפן מבנה ובו פיר מנהרה. הכוח העביר את המידע לפיקוד וביקש תקיפה אווירית מדויקת של המבנה.
מסיבה שעדיין לא ברורה, הוחלט לבסוף לתקוף מבנה סמוך, ולהוביל את לוחמי גולני יחד עם כוח יהל"ם למבנה המקורי, כדי לטפל בפיר באמצעים אחרים.
2+כאשר הלוחמים הגיעו לפתח המבנה – הופעל לעברם מטען חבלה רב עוצמה. התוצאה קשה: שני לוחמי יהל"ם נהרגו, וכמה אחרים נפצעו. בצה"ל מתחקרים את נסיבות ההחלטה ואת שרשרת הפיקוד שהובילה להחלטה לחדול מתקיפה אווירית.
לצד האירוע הקשה, נמשכו תקיפות אוויריות וקרקעיות של כוחות צה"ל ברחבי רצועת עזה. בין היתר, חיילי חטיבת השריון במילואים 205 פעלו באזור רפיח, ואיתרו מצבורי אמצעי לחימה של חמאס בקרבת מבנים אזרחיים, כ-80 מטרים מבית ספר וכ-100 מטרים ממבנה ששימש בעבר כבית חולים.
2+אמש, קיבלו בצה"ל אור ירוק מהדרג המדיני: מבצע "עוז וחרב" יסתיים, ובמקומו תיפתח מערכה חדשה, עוצמתית ומשמעותית יותר. "אין יותר מבצע מצומצם להשגת עסקה – הולכים על הכרעה", נמסר ממערכת הביטחון.
הרמטכ"ל אייל זמיר משיב למילון המבצעי של צה"ל מושגים ישנים כמו "כיבוש", "השמדה", "שליטה" ו"טיהור מרחב" – והמילים האלה צפויות לקבל ביטוי בשטח כבר בימים הקרובים.
2+במקביל, כ-60 אלף חיילי מילואים מגויסים מחדש לשטח, כחלק מהיערכות למהלך רחב היקף. עם זאת, בקרב חלק מהדרג הביטחוני והפוליטי עולה חשש כי ייתכן שמדובר במהלך שנועד להפעיל לחץ נוסף על חמאס – ולא באמת בכניסה קרקעית כוללת.
"אם ראש הממשלה רק מנסה להפחיד יותר את חמאס ומטלטל את המשק והציבור כדי להגיע לעסקה נוספת – זה רע מאוד", הזהיר גורם מדיני. לדבריו, "אם רוצים למוטט את חמאס – עכשיו הזמן. לא יהיה מועד טוב יותר".
