טובאלו, מדינת איים מבודדת בלב האוקיינוס השקט, חנכה השבוע את הכספומטים הראשונים בתולדותיה, בטקס חגיגי שנערך באי המרכזי פונאפוטי. עד כה, כל העסקאות במדינה בוצעו במזומן בלבד.
ראש הממשלה פלטי תיאו הגדיר את המהלך כ"ציון דרך משמעותי", ובמהלך הטקס הרשמי חתך עוגת שוקולד מול הכספומט החדש. הבנק הלאומי של טובאלו מפעיל את המכונות, שנועדו לאפשר לתושבים שירותי בנקאות מודרניים.
בטובאלו חיים כ-11,200 איש, המדינה מורכבת מתשעה איים ומשתרעת על פני שטח של כ-10 קמ"ר בלבד. אין טיסות פנים, וכלי התחבורה העיקריים בין האיים הם מעבורות. שדה התעופה היחיד מארח כמה טיסות בודדות מפיג'י מדי שבוע.
מעבר לאתגרי התחבורה, טובאלו מתמודדת עם איום חמור מצד שינויי האקלים. נקודת הגובה המרבית במדינה היא 15 מטר בלבד, ומפלס הים העולה שוחק את הקרקע, מציף שטחים חקלאיים ומסכן את הסביבה הימית. בשנת 2021 עוררה המדינה תשומת לב עולמית כששר החוץ שלה נאם לאו"ם בעודו עומד במים.
