פלייאוף ה-NBA מבטיח ומקיים והלילה (בין שני לשלישי) בתום משחקים צמודים, לוס אנג'לס קליפרס ודטרויט פיסטונס השוו את סדרות הסיבוב הראשון שלהן ל-1:1 עם ניצחונות חוץ דרמטיים. הקליפרס גברו על דנבר נאגטס לאחר החטאה של ניקולה יוקיץ' בשניות הסיום, בעוד הפיסטונס חגגו ניצחון גדול במדיסון סקוור גארדן על ניו יורק ניקס, ורשמו ניצחון ראשון בפלייאוף מזה 17 שנה.
דנבר נאגטס – לוס אנג'לס קליפרס 105:102 (1:1 בסדרה)
קוואי לאונרד הוביל את הקליפרס עם תצוגה גדולה של 39 נקודות (15 מ-19 מהשדה), כולל סל מכריע שקבע 102:105 פחות מדקה לסיום. ג'יימס הארדן (18 נקודות) ואיביצה זובאץ (16 נקודות, 12 ריבאונדים) תמכו.
KAWHI'S 30-POINT GAME LEADS THE CLIPS TO THE GAME 2 DUB 😤
It's his 15th playoff 30-point game for the Clippers, most in franchise history 👏 pic.twitter.com/xkzTgZW95N
— NBA on ESPN (@ESPNNBA) April 22, 2025
דנבר, למרות טריפל-דאבל של ניקולה יוקיץ' (26 נקודות, 12 ריבאונדים, 10 אסיסטים), נכשלה ברגעי ההכרעה, ויוקיץ' החטיא זריקה על הבאזר שיכלה להשוות. הקליפרס גנבו את יתרון הביתיות וכעת הסדרה, שמסתמנת ככזו שתלך צמוד-צמוד על השנייה האחרונה, עוברת לאינגלווד.
ניו יורק ניקס – דטרויט פיסטונס 100:94 (1:1 בסדרה)
הפיסטונס שמו קץ לבצורת של 17 שנה ו-15 משחקים ללא ניצחון במשחק פלייאוף עם ניצחון גדול ב"היכל הכדורסל". קייד קנינגהאם הצטיין עם 33 נקודות ו-12 ריבאונדים, ודניס שרודר קלע שלשה מכרעת (20 נקודות). טוביאס האריס הוסיף 15 נקודות ו-13 ריבאונדים. הניקס, בהובלת ג'יילן ברונסון (37 נקודות), סבלו מקליעה חלשה (28% בלבד משלוש) והתקפה מוגבלת. כאמור, דטרויט חוגגת ניצחון גדול וכעת הסדרה עוברת למישיגן.
Been a long time coming, but we're back pic.twitter.com/jtNIiyFroI
— Detroit Pistons (@DetroitPistons) April 22, 2025
במהלך המשחק, דטרויט הלכה לקו העונשין לא פחות מ-34 פעם, לעומת ניו יורק שהלכו לקו 19 פעמים "בלבד". על כך מאמן הניקס טום טיבודו: " "ברור שיש פער עצום בזריקות העונשין, עצום. אני חייב לבדוק את זה לעומק", אמר, "לא אכפת לי איך שורקים, כל עוד זה עקבי. אם קנינגהאם מקבל שריקות על מגע גבולי, אז גם ג'יילן צריך לקבל את זה. פשוט מאוד".
