לפחות 148 בני אדם נהרגו השבוע ברפובליקה הדמוקרטית של קונגו לאחר שסירה ממונעת עשויה עץ עלתה באש והתהפכה בנהר קונגו, כך דווח היום (ראשון) ב- NBC.
האסון התרחש סמוך לעיר אמבנדקה ביום שלישי בצפון-מערב המדינה, כאשר הסירה, שנשאה כ־500 נוסעים התהפכה לאחר שפרצה בה שריפה. כלי השיט יצא מהנמל בעיירה מטנקומו בדרכו למחוז בולומבה.
1+נציב הנהר קומפטן לויוקו הסביר כי השריפה החלה כשאחת הנשים בישלה על הסיפון. רבים מהנוסעים, בהם ילדים, קפצו למים בניסיון להימלט מהאש אך טבעו, מכיוון שלא ידעו לשחות. כמאה ניצולים פונו למבנה העירייה המקומי שהוסב למחסה זמני. פצועים שסבלו מכוויות פוזרו בין בתי החולים באזור.
מספר ההרוגים הרשמי זינק מ־50 ל־148, ומאות נוסעים נוספים עדיין מוגדרים כנעדרים. מדובר בתאונה ימית קטלנית במיוחד, אך לא בלתי-שכיחה בקונגו, שם תחבורת הפנים מתבצעת לרוב באמצעות סירות עץ מיושנות, העמוסות הרבה מעבר למותר.
1+תחבורת הנהרות ברפובליקה הדמוקרטית של קונגו מהווה אמצעי תחבורה מרכזי עבור מיליוני תושבים, במיוחד באזורים מרוחקים עם תשתיות כבישים מוגבלות.
עם זאת, התחבורה הימית במדינה סובלת מבעיות בטיחות חמורות, והובילה לשורת אסונות קטלניים בשנים האחרונות.באוקטובר 2023 שתי תאונות נפרדות בנהר הקונגו במחוז אקווטור גבו חייהם של לפחות 75 בני אדם, כאשר עשרות נוספים נעדרו. הסיבות כללו עומס יתר והפלגה בלילה .בפברואר 2021 סירה עמוסה יתר על המידה התהפכה בנהר הקונגו, מזרחית לקינשסה, וגרמה למותם של לפחות 60 איש כשהפליגה בלילה זאת בניגוד לחוק .
